艾瑞斯一下有些气闷，小脸不由得带了些不高兴，但还是很听话，往竹箬身边挪了挪，竹箬将他抱起来放在大腿上坐着，艾瑞斯打开手环，找到温斯顿的号码拨过去，光幕上一片莹白的光，很快电话就接通了，英俊的温斯顿投影在客厅之中，温斯顿似乎是正在用餐，这样正对着竹箬与艾瑞斯，看上去就像是面对面坐着一般。

“温斯顿。”竹箬歪头蹭了蹭艾瑞斯柔软的发丝，眉目之中透出一抹自然的关心，“在用餐？选拔的事情还顺利吗？”

艾瑞斯低垂着眼睛，不看温斯顿也不说话，只是小手抬着，像是保持姿势让竹箬更好的和温斯顿对话。

“是的。”温斯顿拿起手绢，十分优雅的擦了擦嘴角，才回答了竹箬，对于选拔的事情没有多说，轻巧的转移了话题，同竹箬说起了别的事情。

竹箬无意探究温斯顿想要避开的话题,温斯顿内心瞧不起人鱼，不相同他聊工作方面的事情实在很正常，顺着跟温斯顿又聊了几句，艾瑞斯全程不说话，竹箬暗着提示好几次，艾瑞斯都不动如山，只在最后要挂电话的时候，才在竹箬的手指捏肚子的打扰下不情不愿的说了句“再见”，然后电话挂断，艾瑞斯松了一口气，闷闷的往后一靠，小脑袋蹭到竹箬怀里不说话。

竹箬叹息一声，将艾瑞斯抱紧，他知道艾瑞斯怎么了，所以才致力于一定要跟温斯顿通电话——艾瑞斯介意温斯顿对他不好的态度，所以从那天开始一直在生气，除了“再见”两个字，就没跟温斯顿说别的话，就连家庭作业有困难，都不问温斯顿了，自己在光网上发出疑问，等别人来解答。竹箬有点理解艾瑞斯的想法，艾瑞斯认为温斯顿做的不好，做的不对，并且温斯顿根本没有道歉，这让艾瑞斯觉得不可思议，也无法接受。

一直以来，温斯顿在艾瑞斯的心中一直是伟大的父亲，尽管他并不常回家，但这并不妨碍艾瑞斯对温斯顿产生崇拜，特别是全国上下没有不称赞温斯顿的，而温斯顿在偶尔见面的时候，表现的又是那么睿智与强大，艾瑞斯认为自己的父亲无所不能，甚至全知全能，突然发现父亲犯了错，犯了错还不承认，这太违反温斯顿在艾瑞斯心中的形象了，与其说是在替竹箬生气，不如说是闹别扭吧。

每个小孩可能都会经历这样的事情，父亲的形象从无所不能被打破，变得普通和平凡，总会别扭一阵的，只是对艾瑞斯来说，这样的时段有点过于早了，尽管明白艾瑞斯早慧，竹箬也不由得担心。

“为什么，”竹箬摸着艾瑞斯的头，轻声问道，“你父亲说的没有不对，当然艾瑞斯也没有错，不要生气了好吗？”艾瑞斯还是不说话，只是在竹箬怀里猛地摇头，竹箬知道勉强不得，艾瑞斯有他自己的倔强，也就不再劝说。

这只是个时间的问题，交给时间解决也好。

温斯顿有能力，博学睿智，艾瑞斯有这样的父亲，为他指点迷津是十分幸运的，尽管温斯顿感情方面可能是个渣，但这方面他会教导艾瑞斯，让艾瑞斯成为一个最好的人。

放下心中的这些想法，竹箬与艾瑞斯一起做了些类似亲子互动的游戏，竹箬轻笑——艾瑞斯从来都认为那是朋友之间的玩耍。

天色渐渐黑了下来，艾瑞斯自己回房洗漱，换上睡衣之后到竹箬的房间，眼睛里闪烁着毫不掩饰的欢喜，抱着自己的小枕头扑上床，他问过罗伯特先生，他这个年纪和人鱼一起睡的还有很多小朋友，然后艾瑞斯决定每个周末都和人鱼一起睡，睡得又香又美，上次美好的印象艾瑞斯一直都记得。

星空冉冉，房间里的灯熄灭，只留下万籁俱静的黑夜和星辰，竹箬睁着眼睛，从腰侧贴的暖身贴之中拿出一样东西来，那是一个小小的环，与艾瑞斯手上戴着的手环相似，这是他费尽心思，才弄到手的——

听着身边小孩算不上轻的呼吸，竹箬翻了个身，将手中的环再次贴身放好，双手搂住了艾瑞斯小小的身子，眼中有庆幸，更多的是一种死一般的沉寂，像是即将燃成灰烬的萤火虫，灰败的同时，闪烁着迷人的光芒。

感谢这个孩子，让他没有丢掉最底线的自己。

去到的世界越多，也许是形势所迫，也许是为了不让旁人发现破绽，各种各样的原因，他都会舍弃一些自我，扮演一个不是自己也不全是别人的人——他原本就是一个足够冷漠的人，利用欺骗不择手段，他也不曾有过后悔与愧疚，他唯一不想背叛的只有那个人而已。他走过的世界越多，一样一样、一点一点的舍弃、或者说是一部分自我被契约所吞噬，一场一场的穿越，渐渐蚕食着他的思想，越来越急切的疯狂，也弱化了他的理智——

就像是特修斯之船一样，在航行之中有不可避免的损伤，此时需要更换部件，这是没有办法的事情，若是这艘船最后一个零件都被替换，那它还是原来的船吗？

道理相同，他在一次一次的契约之中舍弃的越来越多，坚持的底线一再下划，当一切的自我被舍弃干净之后，即便他还有着思想，也有自己当初不曾改变过的面貌，可那样的他，还是他吗？还是成为了一个全新的人？那样的他，又该用如何的表情，用什么样的心情，去面对醒过来的宣宣？

感谢这个孩子，他还没来的及利用他。

这个对他全心信赖，一心想要保护他的孩子，他没有那么多心思，思