虽是铁下心肠，东宫易主一事仍须北辰禹从长计议，非是仓促能成。他一面私下屡劝北辰望改变心意，一面在下朝之后，同朝臣议政之时，有意无意提及对北辰伯英的赏识。皇城中人历来最擅闻弦歌而知雅意，在朝中奉职者更是其间佼佼。在大多数人未及体味天子举动真意的时候，少数敏锐的大臣们已嗅出秋初皇城空气中埋伏着的异动同变量，开始以各种隐晦的方式向惠王府投送青眼。北辰望将种种献媚示好限制在自己的书房，决意不让伯英知晓。
即使是身居东宫的元凰也从宫人们躲躲闪闪又忍不住投向他身上的目光中，比往常更隐秘频繁的交头接耳中，以及长孙皇后驾临东宫时候的蹙眉轻叹中，觉出了些许异样。他隐约听说了朝中正在上演的种种，却不知这一连串的事件究竟意味着什么。他只是疑惑着，略带委屈地询问玉阶飞，为何只因他在春试上的一次无心之失，父皇便将以往属于他的所有赞美都给了伯英。他觉得自己如果早知道父