女子和蔼地一笑，道：“你是不是想说话？”

小孩受到鼓励，这才将徘徊在口中的话讲出：“你是谁？”

“你猜呢？”

“你是天上的仙女？”

“不是。”

“那你一定是狐狸精。”

女子笑得灿若夏花，道：“为什么？”

“大人们说，狐狸精都是很美很美的女人，但又很坏，专门勾引男人。”

女子笑得愈发开心，道：“你放心吧，你年纪还太小，就算我是狐狸精，也不会来勾引你的。”

小孩不说话，仿佛对此颇感失望。

女子道：“赶快回家吧，把衣服换了，不然要生病的。”女子从口袋里掏出许多糖果，放到小孩手中，小孩欢天喜地地去了。女子又朝那个躲在屋檐下的坏小孩招招手，道：“你也过来。”

坏小孩犹豫了一下，还是走了过来，一做作好随时撒腿就跑的准备。

女子也给了他许多糖果，道：“知道为什么你也有糖吃？”

坏小孩茫然摇摇头，他怕眼前这位美貌女子变卦，糖一到手，早剥了一颗放在嘴里。

女子道：“这样大家都有糖吃，你就不用去抢刚才那个小孩的糖吃了。去吧。”

坏小孩刚跑开，三公子便出现。他叹口气，对女子道：“心儿，你以为这样就能保住刚才挨打的小孩的糖？”

宁心儿答道：“当然，大家都有糖吃，就不会去抢别人的糖吃。”

三公子道：“可是，糖果终究是要吃完的。吃完之后还想吃，那怎么办？只好抢了。”

“人之初，性本善。哪里有那么坏的孩子？”

三公子微微一笑，道：“你总是把人想得太善良了。”

宁心儿反唇相讥，道：“你总是把人想得和你一样坏，满肚子阴谋诡计。我还是相信，这世上好人远比坏人要多。”

“人心隔肚皮，到底是善是恶又怎能说得清楚。我认识一个人，也不知是好人还是坏人，但他的菜却烧得堪称天下一绝，即便是御膳房的大厨，到了他的面前，也只能甘拜下风，我把你带到了这里来，就是要让你一饱口福。”

宁心儿再次打量着破败的小巷，迟疑道：“天下一绝的大厨就住在这种地方？”

三公子道：“你可别小瞧这条破巷，在京城美食家的眼中，这里就是蓬莱仙境，西方极乐世界。”宁心儿吐吐舌头，表示严重的怀疑。

杀1…2

说话间，两人便到了一间小酒家，一张早已在风雨中褪色的酒幌子浸透了雨水，耷拉成一团，三寸来高的门槛倒是磨得光溜至极，门框歪歪扭扭，招牌也倒挂下来，挡在门口，一不小心就会碰到头，也没有人来将它扶正，招牌上写着四个大字：鱼幸无牙。

宁心儿歪着脑袋，道：“这招牌上的书法看上去好生熟悉。”

三公子低下头，小声说道：“惭愧惭愧，见笑见笑，乃是在下的手迹。”

宁心儿笑道：“依我看来，你脸皮之厚也堪称天下一绝。尽管字写得拙劣猥琐，你却不以为耻，反以为荣，总喜欢到处卖弄。说老实话，为了让人家肯把你字挂起来，你倒贴给店家多少银两？”

三公子把头愈发低下去，道：“没有倒贴。”

“这么说，店家付给你润笔了？”

“也没有，就是白管小的一顿饭。”

三公子谦恭的态度让宁心儿甚感满意。她说道：“我要进去了，曹小三。”

三公子连忙上前，将招牌抬高。待宁心儿从容跨过门槛，三公子随后跟进。招牌离开手的依托，来回摇摆，发出嘎吱嘎吱声，经久不息。

小酒家很是表里如一，门面寒酸，里面也甚为简陋狭小，摆了八张方桌便显得拥挤不堪。七张方桌上都已经坐满了食客，每张桌子后面还站着三四位客人，在等待有位子空出来，眼巴巴看着他人大快朵颐，只能猛咽口水。位置最好的处在墙角的那张桌子却没人坐。也不知为何空着。

小厮见有客人登门赶紧跑来招呼，跑到半途，眼眶一大，迅即折回，钻入一扇小门。

宁心儿问道：“他怎么不招呼咱们，反而像个小媳妇似的躲起来？”

“他不是躲起来，而是进去叫老板出来，好招待我们。”

宁心儿道：“看不出来，要老板亲自接待你，你面子还挺大的。”

三公子苦着脸，道：“其实，我都是沾你老人家的光。”

宁心儿愉悦地一笑，道：“你别口是心非，我知道是我沾你老人家的光，我就是要赖着你，一辈子欺负你，还不许你有怨言。”

老板急匆匆地从厨房赶出来，边走边用围裙揩着手上的油水。这是一个壮实的汉子，约莫四十上下的年纪，红脸膛，脖子短粗，挺着一个孕妇般的大肚子，光秃秃的脑门，甚是亮堂，拿来当镜子用一点问题没有。老板一露面，如伺戏班的头牌登场，立时赢得满堂喝彩。食客们拿筷子敲碗，拿手掌拍桌子，口中大呼狂叫，向这位隐于草莽的厨师致意。巨大的声浪，让人担心会将这狭仄的空间撑破。

站着等座的准食客们倒都一致地保持缄默：肚子饿，没力气；站着累，没情绪。

老板抱拳，满面春风地向大伙答礼，回头吩咐伙计：“给每位客人加一碗酒，算在我账上。”又是一阵掀穿屋顶的喝彩声。

老板走到三公子面前，局促地搓着手，忽然又注意到自己油腻的围裙，脸上的红愈发加深，几近乎紫，他赶紧将围裙解下，