虚影的倒也不在少数，众人不由为淳于秀捏了一把冷汗。

却见这姑娘神色不动，单手执剑立在身前，左手并指凝劲，在剑刃前一划，白光一闪，那灵力也同样模拟成了一头兽形的虚影——只不过比起那张牙舞爪的狼头，这白光过后浮现的羊形虚影，从物种属性压制而言，却是稍逊一筹了。

钟离晴蹙了蹙眉头，目光从那栩栩如生的恶狼獠牙上移开，落在那道白羊虚影上，细细打量起来——那不是普通的山羊，也不是膘肥毛厚的绵羊，却是一头矫健强壮的羚羊，犄角锋锐，丝毫不亚于狼牙，气势如虹，半点不惧那狼嚎，顷刻间，竟是将那茂承威的攻势牢牢挡下了。

“好！”

“壮哉！”

“姑娘威武！败他！败他！”

因为淳于秀的表现，台下的围观者竟是欢呼起来，放眼望去，竟是七八成的人站在她这边，替她摇旗鼓劲的。

尽管如此，灵力的差距却不是这么容易消弭的……没多久，淳于秀已见颓势。

若是放在钟离晴身上，明知打不过，她便不会与对方硬抗，而是会看准时机再出手，确保胜利；就如赌博下注，百分之五十的赢面才值得一搏，百分之四十则需要深思熟虑，分析谋划，若是低于百分之三十，这种堪称冒险的行为，除非是极度危机的情况，否则她根本不会考虑。

然而在她意料之外，却又在情理之中——淳于秀这个炼气后期在面对炼气大圆满的全力攻击时，却丝毫没有退缩的意思。

当那羊形的虚影被狼牙咬碎以后，淳于秀并未就此认输，甚至眼都不眨一下，立即凝出了第二道虚影，再次挡住了逼近的狼牙；只是明眼人都看得出来，这次凝出的虚影要比方才更模糊一些，显然她的灵力已经消耗了大半，再也支撑不了她如此的挥霍。

钟离晴默默地看着台下为她鼓舞助阵的弟子们，不明白他们的热血与兴奋从何而来，更不明白苦苦支撑的淳于秀是在发什么疯。

在她看来，淳于秀败局已定，不如早早地弃权，保存颜面，又何必落得如此狼狈？

——以卵击石，实乃不智之举。

心里嗤笑着淳于秀的顽固，钟离晴的脚步却像是生了根似得，怎么都迈不开，离开的念头早就被扔在一边，双手负在身后，不自觉地攥成了拳头，指甲深深刻进了掌心，落下月牙状的印痕，她却只是目不转睛地盯着嘴角已经开始溢出血丝的淳于秀，屏住了呼吸，也不知道是希望她能识相地放弃，还是在为她祈祷一个几乎不可能实现的反转。

又是一次实打实的强攻，身为局外人的钟离晴都觉得几分不忍。

那茂承威是个毫无怜香惜玉之情的莽汉，淳于秀的刀刃在他接二连三地猛击下已经卷了刃，身上更是伤痕累累。

不仅是她的唇边溢血，她的虎口也崩裂开来，血花四溅，而她却似无所觉，仍是与那茂承威斗得激烈——薄唇紧抿，眼神却好像绽着光。

有那么一刻，钟离晴甚至觉得她是愉悦的，整个人都沉浸在战斗的乐趣之中，无所顾忌。

……疯子。

钟离晴觉得这超出了她的认知。

最后一次交锋，淳于秀用尽了全力，却始终不是茂承威的对手：相互错身而过，那道狼形虚影穿透了她的身体，将她大半个肩膀都撕裂开来，血雾漫天，竟是有一种别样的凄美。反观茂承威，本以为他只是损耗过度，并未受到什么实质上的伤害，然而下一刻，却见他猛然咳出一口鲜血，左手抚向左肋下半寸——那里有一个手指粗的血洞，正汩汩地往外冒着血。

钟离晴看得分明，若不是最后关键的时刻，他及时侧开身体，并且格挡了一下，那这伤口便已经落在他心脏处——这伤口甚至能要了他的性命。

“哈哈哈，好、好！”捂着那血洞，茂承威却豪放地大笑起来，回身指着拄剑而立的淳于秀，“这一战打得痛快！痛快！”

淳于秀回头淡淡地瞥了他一眼，勾了勾唇角，声音虚弱却坚定：“下次……我必不会输。”

说完，便抬步走下演武台，只是还没走出两步便支撑不住，轰然倒下。

“淳于师妹！”

“淳于师姐！”

“秀秀……”

一时间，扶的扶，抱的抱，手忙脚乱地将她送去医治，更有一群人跟在后边嘘寒问暖。剩下的人则是余兴不减，担忧着她的伤势的同时，却也津津乐道她方才的比斗，仿佛没有一个人在意她败了的事实，就连押注她而赔了积分的人，也显得格外平静。

钟离晴在原地呆立了片刻，愣愣地望了一眼淳于秀被人抬走的方向，随后跌跌撞撞地跃下了落脚的石狮子。

走出磨剑台，好一会儿才想起要御剑，却因为心神不宁不敢飞得太快，大半个时辰都没能回到住处，恍惚间，也不知道自己怎么就来到了时常造访的寒梅峰。

今天并不是七日一次约见慕叶前辈的日子，寒梅峰上也依旧没什么人，钟离晴勉强御剑飞进了梅林中，布了一个简单的幻阵便再也支持不住