待衙役用水把他泼醒，叶知县继续问道：“那洪帮主给你开有一公片可是事实？”

田明山辩道：“那公片是开与小儿的，小儿至今尚未出世，故不成事实！”

那叶知府得意地道：“既然承认有公片，不管小儿是否出世，父子都当连坐的。来人，再给我打五十大板，杀杀威风！”

那衙役张山、李义应声而出，按倒田明山轻声问道：“队长可有话说？”

田明山处于半昏迷状态，不解其意，原来这张山、李义是一对师兄弟，专师这打板子的学问，向高师学得一手打板子的绝活，他们能将一张纸盖住的砖头十板之内，把砖头打得粉粹而纸还完好无损，又可把一张纸盖住的豆腐十板之内，把纸打的粉粹而豆腐完好无损，个中力度掌握得恰到好处，就看你出的价钱。刚才问的就是你愿出多少钱，可惜田明山不知底火，没有回答。

可怜在阵前可力敌数百人的打虎英雄，竟被打得皮开肉绽、惨不忍睹！打到二十下，二人也不敢再打下去了，慌忙报上：“回老爷，犯人已昏死过去，不敢再用刑了！”

那知府喝一声：“画押收入牢中！”

叶知府正欲退堂，忽听衙外人声鼎沸，衙役来报：“门外同行移民为田队长大呼冤枉，并愿连保作证！”

叶知府有些犹豫，金丝猴轻声道：“擒虎容易纵虎难呐，若放出必有后患！”

叶知府猛醒，忙说：“传话下去，案犯田明山自己已招供，本官自当上报川东道及总督府，相信上峰自有公断，请各位乡亲尽快散去，不然以造反罪论处！”

传话毕，衙役递上一名贴道：“‘和’记茶楼姜老板求见。”

叶知府知道那姜老板是黑道人物，恐日后说不清，刚想说不见，忽见金师爷递上来的名贴中夹着张银票，心一动，说：“请后堂叙话。”

来到后堂，姜龅牙说：“说那田明山勾结匪首叛将，我看是城隍奶奶接生——出了鬼胎？”

叶知府听出话中的份量，接道：“皇帝老子剃头——不要王发（法）？”

姜龅牙说：“城隍爷拉二胡——鬼扯！”

叶知府道：“秤杆挂秤砣——谁也离不开谁！”二人相视哈哈大笑！

笑声刚落，叶宝根拿着一支飞镖、一张纸条慌慌张张进来，叶知府一看，纸条上写着：“草菅人命，陷害忠良，小心狗头！”

叶知府看着姜龅牙，姜龅牙说：“看我干啥子，我此时不正在你屋里嘛？”心中在想：是谁配合得这么好？

叶知府道：“真是秤钩子钓鱼——啥也没捞着，原打算捞张总舵爷的公片来方便方便，现在让给你了！相信你也是一样的需要。”

姜龅牙一躬身道：“请大人自重，在下告辞了！”

“和”记茶楼中，刘云忠、王长春等人与那十几个女人相聚，大家悲喜交集，喜的是夫妻子女相会，悲的是舍己为人的田明山夫妇一个下落不明，一个被下在牢里。

那王长春听说女儿被卖，脱下鞋底板就追打香儿她妈，被大家拦住。那香儿她妈一屁股坐在地上哭诉起来：“你个没良心的，女儿是娘身上的肉，不是我要卖呀，是那遭天杀的强行要买呀！”

大家劝了好一会儿，才见姜龅牙回来，于是一齐聚了过去，刘云忠媳妇问：“那知府可放人？”

姜龅牙说：“那叶知府收了钱，也收了飞镖及警告信，谅他近期也不至为难明山的，看来他要的是那张公片，公片没到手他是不肯甘休的，我等一方面派人看住衙门，一方面派人给香儿联系上，让她打听王姑娘的下落，再派人打点牢中禁头，让明山免受牢狱之苦，现离腊月‘团年会’、‘迎宾会’时间也近了，专等那邓三哥回来主持大会，惩治叛徒奸细之事呢！”

那刘云忠媳妇问：“那飞镖和警告信是咋回事？”姜龅牙说：“我也在想那人是谁？跟我一拉一压的配合得这么好！”

刘云忠媳妇一拍腿：“想起了，军中会耍飞镖的只一人，此人你不认识！就是不知他现在哪里？”

此时香儿她妈进来说：“香儿带信来说，王姑娘可能被藏匿于临江门一带。”

姜龅牙说：“临江门那么大，到哪儿去找？”