接到宫中姑奶奶的密函，定国公徐文壁看后很是吃惊。皇帝身体原来如此糟糕？甚至驾崩就在年内？

四年前他接了父亲的爵位，承袭了定国公。几年下来，他处理完国公府里的各种杂务，也接掌了历任国公积攒下来的宫中朝中军中人脉。年前成国公朱希忠免兼后府的都督，他又接了后军都督府的差事。如今的定国公府，虽不及老公爷时那般得朝廷倚重，但也算是基本走上了往常的轨道。

当然，与如今成国公府相比，还是差了许多。那家子，如今有两位年高望重大老爷掌着统领宫中侍卫的重权。和英国公府比起来，定国公府也还得重新熬年头攒资历。

两百年来，几个勋贵公伯府都是这样你方唱罢我登场，大家轮流着帮皇家照看好京营、五军都督府、宫中侍卫等武力。得皇家的富贵恩赏，也巩护着天家江山的安稳传承。

等成国公府那两老货几年后死了，年轻少不更事的上来接他们家国公位子，那时自己的资历也差不多熬出来了，又该定国公府顶上去了。

现在自己帮衬着皇家主持一些祭祀仪典，担着一些清闲差事熬资历。反正有皇家例行的赏赐可拿，不出大差错便得。这现任皇帝死了，新任皇帝对咱们这些勋贵还得更倚重。自己管的清闲差事只怕还会加上几个，也能多拿些恩赏。

要说还真有些看不惯成国公府那两位，听说为了弄到掌东宫侍卫团营的差事，竟给高拱送了三万两银子。可真有些给勋贵们丢脸，对那帮文酸货低三下四，犯得着么？

值当吗？成国公府那几个小的可不成器。成公爷身体眼瞅着就不大好，他们家这是打算兄终弟及？一旦朱希忠死了，由朱希孝这货接国公位子？

皇帝身子不好，驾崩就在眼前？这么说起来，当初他们家巴巴地争东宫侍卫团营位子，只怕就是当时已看出苗头了。

朱希忠死了，朱希孝这货就能接上，还能又继续当红七八年。那样的话，他们家小的也能接上茬儿了。

只怕朱希孝为了接他哥这位子，那时还得再送那帮酸货几万两。哼，可真不讲脸面。

东宫侍卫团营二三千号人，一年油水能有几个钱儿？三万两银子，得多久才能拿回来？若是东宫太子要做上十年八年，他们家掌侍卫团营日子长一点，没准还能挣几个，倒还值得。要是皇帝真的今年就死了，这东宫侍卫团营怕是就得散了，他成国公府这大把的银子可就白花了。

这皇帝真不行了？他今年可才三十几岁！皇家的人，除了前朝的世宗，还真没几个活得长久的。但象这位这样只坐了五年宝座就要驾崩的，也没几个吧？这位早先看上去就是个没福寿的，自个也挺折腾，前儿个言官上的折子，就差直接骂他好色不要命儿了。

这要真是驾崩了，太子可还年幼，孤儿寡妇的，朝堂只怕有得闹腾了。高拱张居正那两斗鸡似的，上月还差点儿大闹一场。只怕皇帝驾崩，这俩还得闹一阵子。

成国公那两位，占着宫里侍卫统领的职司，这时节，倒很是紧要了。最近几个月，皇后贵妃娘家那几个暴发户国舅爷，都在里头揽上了活儿。

嗯，只怕天家这些个安排，还真是要办后事的节奏。

南边魏国公府那边，明儿个得让人去个信儿，这时节可别整天就知道玩乐，可别闹过了头。上月南京兵丁闹响，只怕他们家脱不了干系。等事情落定了，只怕还少不得挨点处分。这要真是国丧头上，他们再弄点忌讳，落那帮言官口里，又得让人闹心一阵子。

南边比这京里可繁华热闹，过几年再去走走，也不错。那边的娘们，还真是水灵。

家里这些个侍妾，这几年一个个的都没信儿。这皇帝要是驾崩了，这几个月内房事又都得歇了。

天家子嗣不旺，打孝宗那时起，就是这样。咱这定国公府也子嗣艰难么？南边魏国公府倒是人丁兴盛，可别到头来，咱们老徐家也得闹兼祧的事儿。

皇家自武宗起，就会瞎折腾，宫中各种灾事也从来不断。世宗在位四十五年，平倭寇，抗鞑虏，大修皇陵，南巡祭陵，几次大修宫殿，国用耗费殆尽。到这位手里，内库已近虚耗得差不多了，每年为了十万两银子，都得与户部、言官们扯皮好几次。

这位也是没辙儿了，前两年把手都伸到咱们这些勋贵皇戚公候伯府里头来了。又是让朝臣们清算各家田亩有无违制侵占，又是让东厂锦衣卫秘密查核各家有无违礼犯禁。又是开西北互市，让镇抚太监们主持与鞑子的茶马交易；又是开海禁，让宫中太监往两广番禺、福建月港办海贸市舶。这位做皇子时，过了三十年的苦日子，做了皇帝，接收的又是一个烂摊儿。也难怪他这般贪财好货，这几年都是一副穷疯了的模样。

南边魏国公府对月港海贸也有意掺和，前月还来信询问咱们这边是否也需要置办些西洋夷货。嗯，还问到去年朝臣们议论的山东重开海运之事，河漕事务以后咱们南北两家的章程是否要相应变更？他们家还真是越来越多市侩腔调儿，什么事都想掺和，也不顾二百年国公府的富贵体面。

盐务、茶瓷织造、河漕、军饷钱粮，哪档子事没他们插上一脚？南边这些事务里头，油水也足。他们又是地头蛇，还真是很能弄些银钱。

不比咱们北边这几家，得顾着朝廷规矩体面。全靠那几顷田庄里的出产，不是在京营兵饷里头弄