“——我的国王，是否我活着，比我死去，更令你备受煎熬？”
塞拉看着瑟兰迪尔苍白的脸庞，轻轻凑近，微笑着开口，“你才是应该抓紧我的那个人，瑟兰迪尔——而我现在正在给你选择的机会。”
“你猜得没错，我在向你复仇——我的求婚，是一个居心叵测的阴谋：我将得到你，完完整整的你，你的爱与恨，你所有的财宝，你的一切……都将属于我。只有我。”
“——我将拥有你，不仅仅是你的心。”
塞拉微微一笑，目光深邃望不见底。
“听上去也许不太公平？当然，我可以做一些小小的补偿……”
“作为回报，瑟兰迪尔。”
“我的爱情，也只属于你。”
“——直至你的死亡将我释放。”
“这个交易，你觉得怎么样？”
瑟兰迪尔目不转睛地凝视她，他的眼眸全然倒映着她微笑的脸，那里就是他的整个世界。
如此长久的离别，如此难捱的思念，经历了如此多的生离和死别，一次又一次地错失她的手，在无数黑夜的噩梦里痛苦失声，生命的色彩逐渐消退，灵魂经受着无声的撕裂……不论她是真心假意，别有用心，又一个报复或阴谋，他再也无法承受下一次的失去了。他的一生因为一个人而变得垂垂老矣，又因为同一个人而重获新生。
他以为再也不会看见她的脸，触摸她温热真实的脸庞，拥抱她，挽住她的手……终究命运怜悯，历经磨难，她回到了他的身边，对他伸出了手。
我知道我的骄傲会碰壁，我的生命将因为痛苦而炸裂，空寂的心像芦笛呜咽，顽石也融化成眼泪——我将从你的脚下，领受绝对的死亡。
而这一天，终于到来。
瑟兰迪尔缓缓伸出手，握住她的手，五指紧紧交缠，再不放松。
“成交。”他说。
……
蛇忍不住惊叹，
塞拉声音很淡，
爱和恨，向来比原谅简单。瑟兰迪尔这样的人，如果不彻底放下曾经的芥蒂，她永远不会得到完整的他。
第一次的死亡，在他心中也许更多的是执行正义的审判，是每一个精灵最终都会做的选择。
而第二次，则是真真正正的失去。她让他再次亲身经历这一切。
塞拉轻声回答。
她选择的人。
蛇意味不明地轻声嘶嘶，
蛇轻笑，
塞拉微笑。
而这世上最高明的骗局，则是骗过自己。
蛇啧了一声，
不啻以最惨烈的代价，换来最美满的丰收。
塞拉微微一笑，
蛇注视着她的眼睛，很久很久，终于还是忍不住再次询问了一个同样的问题。
然而，这一次，它没有得到任何回答。
……
第二天，典礼如期而至。
虽然在国王的授意下一切从简，但弥漫在森林里的欢乐歌声仍然冲淡了战争的沉重。木精灵们拿出了最好的酿酒，醇厚的香气散播到了每一个角落，他们吟唱着欢快的深情的歌曲目送国王和王后进入大殿，一步一步迈上阶梯，他们从白日欢庆到了黑夜，灯火彻夜不熄，他们举杯庆祝，直到最后一人醉倒在地，直到喧闹的大殿逐渐静寂，深夜降临。
而他们原本应该在大殿歇息的国王和他的王后，却趁此溜出了宫殿，来到了那颗熟悉的巨木之上，推开了那座精致小树屋的门。
当看到屋内一切摆放整齐，干净到不染尘埃的时候，穿着白色华美长裙的新娘忍不住挑了挑眉，似笑非笑地看着身边的金发精灵。
林地国王同样穿着银白色极其华贵耀眼的礼服，头戴精致而闪烁着秘银光泽的额冠，一头金发如水般柔软流泻披在肩背之后，他比寻常精灵更高大修长，静立之时便显得格外倨傲威严。可当他发觉塞拉投来的目光时，却忍不住侧过了脸，静默了半晌，如同解释般地低声开口——
“……这并非我的授意。”
原本这座树屋弃置不用多年，积了一层灰。他很久之前虽然常常来此，却不曾鼓起勇气推开那扇从未锁过的门。而在典礼前夕趁所有人都忙碌于准备宫殿的布置时，伟大的幽暗密林之王支开守卫独自一人溜了出来，将这里打扫干净，换上了最舒适柔软的床褥，还准备了他亲手酿造的最香浓醇厚的美酒。
所以……既然是他亲手布置的，他当然没有授意任何人。这没什么好心虚的。
他微微扬首，借着打量的名义躲开了塞拉审视的眼神。他没有把握能在对方的注视下坚持哪怕一刻，她的影响对他而言几乎是致命的。
不过幸运的是，他的王后似乎也没有发觉他的心思，很快移开了目光，定在桌子上鼓起的酒囊上，走过去打开，轻轻嗅了嗅，微微眯起眼，嘴角隐现一缕意味不明的笑意。
“这个味道……似曾相识呢，我的国王。”她说，眼里蕴有笑意。
瑟兰迪尔轻轻瞥了她一眼，依旧镇定自若，“总有些耐不住性子的精灵喜欢去酒窖偷酒喝……我已然习惯。”
言下之意，是那些调皮的偷酒贼拿错了，不小心钻