第一个人朝他狠狠啐了一口，他抬起袖子来挡，接着是第二个，第三个，人群像一只有力的大手，无数穿着布衫的人影将他搓着捏着，连骨头都碾成了渣。

莫青荷放弃了反抗，他躲在肘弯的黑暗里，第一次发现人可怕，这群他拼了命也要保护的人可怕，烟瘾和恶疾缠身，激进、野蛮，张开血盆大口，像是要吃了他。

他用余光看见刚才那妇人佝偻着背，麻木地望着他，仿佛一幅幻境，一间幽深而黑暗的屋子，他成了那烂虾似的妇人，躺在破毡子上，眼睑溃烂，全身流出脓水。

目光所及之处敞开了一扇雪亮的窗，一个自由，平等，光明的新世界从他瘦骨嶙峋的身体中超脱出来，向着窗外飞驰而去，逐渐扩大，清晰。

他在一片声讨中无声的笑了，他是个连大户人家的三等奴才也不如的粉头戏子，怀揣着一个光辉的理想，将这群鄙夷他的看客护在臂弯里，远离异族的欺辱，远离战乱。

直到巡警闻讯赶来，围观的人群才作鸟兽散，莫青荷着实挨了好一顿羞辱，消息传到沈培楠耳朵里时他正在周汝白家与一群人推牌九，看过下人送来的便条，推了牌桌便往外走。

一桌人都是在北平有些权势的人物，平素最不敢惹当兵的，听闻沈师长的人当街遭了罪，当即炸了锅，纷纷表示要带人拘捕那帮暴民替他出气。沈培楠怀里正搂着个少年，端起桌上剩的半杯威士忌一口气灌下去，无所谓道不过是个玩物，不值得大家费心。

周汝白把他送到门口，副官敬了个军礼打开车门，沈培楠刚要上车，却被周汝白一把拉住了。

他一手搭在车顶上，朝四周望了望，压低声音道：“你让我查的莫柳初有消息了。”

沈培楠一挑眉，扬手让小兵上车，自己关了车门，给周汝白递了根烟：“怎么说？”

“这俩人在北平各有各的宅子，离得挺远，我派人问过邻居和戏园子老板，都说他们除了在台上搭戏外平时来往不勤，不像有什么不干净的样子。”

“莫柳初是出了名的脾气耿直，得罪过不少得势的戏迷，据说私底下还宣扬一些所谓的赤色言论。”周汝白扶了扶眼镜，道：“他脚伤以前，北平的大户人家怕惹麻烦都不敢找他唱堂会，要不是莫青荷指名要他搭戏，恐怕早就落魄了。”

沈培楠本来漫不经心，听完这句话忽然来了兴趣。

“怎么一个刚洗脱嫌疑，又冒出来个亲共师兄？”沈培楠一手抓着白手套，轻轻抽着另一只手的手背，若有所思道：“有点意思，如今连个唱戏的都知道赤色言论了。”

周汝白嗨嗨笑了两声：“共党这几年改了策略，专拉拢这些不上台面的人，你在南方没看见？大字不识的庄稼汉都被他们洗脑了。”