夜间入住客栈，武凤昭更是与孟东庭秉烛夜谈，欢喜之情溢于言表。

众侍卫亲兵都是跟随武凤昭多年，从不曾见其与人这般投缘，却不知这个新来不久的门客书僮有何魔法，竟能博武大人如此的喜爱。

行不数日，武府一行车马已到安庆。

这安庆历来便是军事重镇，素有“万里长江此封喉，吴楚分疆第一州”之称，只要拿下安庆，便可顺流而下直取南京。因而安庆向有重兵把守。

武凤昭带着众人，来到安庆城郊一处军营，只见军营之中各色军旗招展，兵来将往，军威大盛。营中主帐左侧立杆大旗，上书一个大大的“杨”字，右侧几面较小的旗上，均是个“熊”字。

武凤昭边走边对孟东庭道：“我这次到安庆来，便是来拜访这位熊万敌熊总兵。听说熊总兵不日便要调往宣大前线，因此这几日若不见上一见，日后怕就更难了。”

原来武凤昭前几日接到熊万敌的来信，说有要事相议。

武凤昭久居南京兵部尚书之职，却无甚实权，如今手握重兵的总兵官相邀，他考虑再三后也不便推却，这才带着孟东庭一道前来。

“武大人，惭愧、惭愧啊！让您老远涉江湖，实乃末将之过！”

熊万敌领着众将官大老远就迎了出来，众人见他金甲绿袍，相貌不怒自威，脸上却是笑容满面，口中连连数落自己的不是。

单以官职而乱，武凤昭乃是南京的六部大员，比之熊万敌可要高出不少，只是熊万敌乃是当今左柱国大都督杨成梁帐下爱将，却又不可等闲视之了。

两人手拉手一路寒暄，缓步领着众人便走入主帐之中。

熊万敌席开二桌，他与武凤昭并不甚熟稔，只见武凤昭与孟东庭之间颇为亲厚，又见孟东庭长身玉立，器宇不凡，便笑着道：“武大人，你真是好福气，竟有如此英俊的公子。”

孟东庭听罢正要解释，却听武凤昭摇摇头道：“非也，这孩子是乃我的我的属下。”

他本想如实说孟东庭乃是他的门客书僮，但又怕熊万敌小瞧了他，便临时改称是自己的属下。

熊万敌马屁没拍对地方，不由尴尬地笑道：“这，这，以后大家多亲多近才是。”

他见孟东庭既然不是武凤昭的公子，年纪又便命人把孟东庭安排到下首的席位。

哪知武凤昭又是摇了摇头，对熊万敌道：“这孩子是我的得力助手，熊将军还是让他坐到我旁边吧。”

熊万敌连番会错了武凤昭心意，急忙命人再给孟东庭换了席位，酒席这才算是正式开始。

三杯酒下肚，武凤昭放下筷箸，问道：“熊总兵，却不知你此次相邀，有何大事要说？”

熊万敌那厢也连忙住筷，笑着回道：“一者末将素闻大人通晓军务，天下文官当中数一数二，在下心中敬仰已久。”

“二者我家大都督杨成梁杨柱国有件要事需向大人问询，特意嘱托由末将面告，怎奈我军务繁忙，不能离开安庆，这才邀大人移驾而来。”

武凤昭奇道：“我与杨大人确有数面之缘，但不知杨大人是何要事与我商量？”

熊万敌微微一笑道：“大人不用着急，不妨酒席后细谈。”

武凤昭何等聪明之人，登时听出熊万敌是有话要单独和自己讲，当下便不再公开追问。

用过酒饭之后，二人便到主帐中单独谈话。

熊万敌道：“实不相瞒，杨柱国对大人推崇备至，闲谈间多次与末将提起过大人，说当朝文官之中，唯独大人精通军务。”

武凤昭淡淡一笑，道：“杨柱国谬赞了，南京兵部这趟差事尚且让我忙得团团转，不知杨柱国何以见重如此？”

却听熊万敌嘿嘿一笑，道：“武大人切莫谦虚。末将这里要预先恭喜武大人了，我家大都督杨柱国已有可靠消息，说武大人明春即可北调京师，再任要职。”

武凤昭从未想过要赴京师任职，只想在南京这一亩三分地偏安一隅。

此时听熊万敌这么一说，不禁又喜又忧，说道：“这却是出乎我意料之外，却不知所调何职？熊总兵可曾探知？”

熊万敌抚掌大笑，道：“恭喜大人了。大人即将调任兵部尚书，替的是原本翟大人的缺。”

武凤昭此前未曾听过半点消息，此时不禁心中一颤，猛地站起身来，惊道：“熊大人此言当真？”

熊万敌道：“如假包换！”

武凤昭心中仍是不信，他由来无心官场已久，故而从未请人在朝中活动，却不知为何这等重大职务竟落到自己头上。

熊万敌看他犹是不信的神色，说道：“大人此次调任，除了我家大都督极力推荐外，更难得的乃是皇上钦点。翟大人数月之前突然抱病辞官，空出这么大的一个缺来，满朝文武又有谁眼红。”

“不论是柳松还是陈宏，谁都是再三请命上奏，推举自己属意的人选。焉知圣上龙心所属，却是你武尚书一人，这下是任谁都没有办法的了。”

武凤昭听到此处，登时脸上涕泪横流，霎时便跪倒于地，朝北便拜，道：“臣谢主隆恩，臣武凤昭必肝脑涂地、死而后已。”

熊万敌只在一旁笑吟吟的看着他，不再说话。

这下武凤昭心中雪亮，已知熊万敌邀他前来之意。

只见他缓缓站起身来，道：“倘若此次确实调任京师兵部，烦请熊总兵转告杨柱国，武凤昭虽不才，