“嗯！喜欢！是大哥让张大哥去的吧！”

苏启也不隐瞒，“那家伙今天在操练铁骑兵，真怕他去得迟了！”说到这个，他心里就泛酸，一个大哥连自己的弟弟都保护不了，真是太窝囊了。这就是为什么他在二皇子手下干得如此卖力的原因。

二皇子人也大了，野心渐渐崭露出来，苏启也知道是应该趁早离开。他这才借了春试之由，趁着皇帝例行考察二皇子功课时，请了辞。

皇帝看中苏家父子的才气，自然不肯让这么好的苗子就此停驻，所以巴不得他能早点为国效力。

再则，这位皇帝也是有心要解散二皇子身边那些所谓“陪读”侍臣。一个个都这般大了，成家立业势在必然，他绝对不能容忍以此拉帮结派，为党派之争添加土壤。

苏启揣测了多方的意图，一举便脱离了二皇子的禁锢。

来年春试若能高中，或许，他也就是朝廷命官，自然更有能力来保护自己的家人。

九月九，正是苏凝与苏雪十三岁生辰。一大早苏家人在祠堂里祭奠了苏夫人戚凝雪，苏哲榆转头看看两儿一女，男孩儿威武有风度，女孩儿柔婉出尘，心中无限安慰。

“雪儿，凝儿，你们在这里陪你们母亲聊聊！”说罢，苏哲榆便领着其他人离开。

苏雪和苏凝跪在蒲团之上，俨然金童玉女模样。

“弟弟，你说，若是我死了，能见到娘吗？”苏雪看着那牌位有些失神。

他们从没见过母亲一面，徐姨娘只会在父亲面前做表面文章，私下里对他们并无半点感情。苏凝很怨，苏雪虽然从没跟徐姨娘顶过嘴，但心里应该也很渴望那份从未享受过的母爱吧。

“大概可以……”苏凝也看着牌位。前世自杀前，二十年的岁月一晃而过，期间却有很多空白，此刻想来，那应该就是这份致死也不能弥补的缺憾吧。

两人在戚凝雪的牌位前跪了约莫一刻钟。苏凝的腿有些麻，便抖抖衣衫起身，顺手去扶苏雪。苏雪伸出手，膝盖刚离开蒲团，又突然落了下去。

苏凝一呆，不明所以地低头看苏雪。

一丝惊惶之色从苏雪脸上一闪而过。她并未抬头，只道：“我再陪娘一会儿！今天有客人来，你去接待客人吧！”

苏凝不疑有他，只当是苏凝也麻了腿，便退出了祠堂。

苏凝一走，苏雪脸上的冷汗便冒了出来，身子软在蒲团上，从后面看像是在叩首，实际上，她的指甲都已经泛出了苍白色。

“怎么？撑不住了？”

一个声音从神魂之中响起，没什么情绪，但言辞间隐约有一丝担忧在。

苏雪深吸了几口气，缓缓启口，“苏若，如果我死了，你能帮我照顾我弟弟吗？”这是她唯一放不下的人。而这个声音，一直陪伴了她十三年，藏在她的躯壳里。仿佛是她的灵魂分化出了两个极端。一个柔弱，一个坚硬；一个温和，一个冷漠。

若是没有苏若的存在，苏雪或许早就撑不下去了。

苏若冷嗤了一声，“我就不明白了，他可没把你当姐姐！难道这你也看不出来？”

“那是以前，他迷恋端王！现在，他仍然是我的好弟弟！”

软弱的人，往往也是盲目的善者。苏若的声音透出一丝无奈，“把身体交给我！你这个样子，根本连路都走不了！”

在地上趴着的苏雪，豁然站起，精神抖擞地出了祠堂。

……

君子擅六艺。苏哲榆自然不会放过任何一样让苏凝成才的机会。苏凝的生辰一过，他便给他排满了课业。每日从辰时到酉时，几乎都没有空闲时间。

虽然没有陪读时南书房的各种师资配备，难得的是，苏凝刻苦用功，这成效也嗤嗤地上来，看得苏哲榆心情各种愉悦。

苏凝的骑射拳脚功夫几乎都是拜托张既，若是张既没空，他便会委派自己的手下过来苏府。对此最满意的自然要数苏雪，每次张既来，她就异常乖巧地端着凳子，捧着糕点盒子，抓着间隙跑上去“献殷勤”。苏若忍不住就要讥笑她，“你就不打算表明心意？这样看着有什么用？”

苏雪甚是淡定地笑道：“我若走了，岂不便宜了你！”反正看着张既苏雪就一脸喜滋滋模样。苏若对此，甚是鄙视！

最初张既还不适应这少女情怀，到后来倒也能像待苏凝一样待苏雪。

这两个小家伙，年纪越大，容貌的差别也跟着越大。苏雪依然一双水汪汪的大眼睛，莹莹秋水含波。而苏凝的眼睛却慢慢地变得细长起来，个子也跟着抽了条，似乎这几个月养得太好了。

“过几日，军中校验，小凝想去看看吗？”

苏凝的眸子一亮，“铁骑营？”

张既神秘地笑了，“是铁骑营与羽林卫比试。每半年一次。”

苏凝赶紧扒着张既要去。那军营中的男儿豪气冲天，苏凝最是向往。

苏凝并不是天生就是个弯的，他最后总结人生时，觉得自己就是被楚辞给生生掰成了歪脖子树。如今没有楚辞，他觉得他一定能长成笔直的参天大树。

重生之后，他甚至想过，是不是要从军呢！但张既十分负责任地泼了他一盆冷水，“你这小身板，得练！否则，连守营门士兵都没你的份儿。”

苏凝还真去练了。但一看到他弄得满身伤，苏启第一个不乐意了，竟然差点没跟张既闹翻。

张既就奇了怪了，“你以前难道不是这样的？男子汉有点伤不是很正常吗？”<