滨州东郡便是如此，国不禁商，贸易来往繁华，富商做通向全国各地盐粮茶矿的大宗生意，小商贩则带着新奇的手工小玩意走街串巷叫卖。可以说在这一带，商业才是民生之本。

可是自从这一任滨州刺史就任以来，居然借口整饬治安，在船只上岸的各个港口设立港哨，拦截过往船只例行检查，非得船只或过客交付一定的治安费才肯放行。

这么一来，州衙倒是赚的钵满瓢盈，滨州的百姓可就遭了秧。本地富商不敢向内外运输货物，因为一船货下来要交的过路费就抵半船货；

本地的商贩本小利薄，不少靠着这繁忙港口往来的客人养活，这一下就失去了不少营生，更别说那些贩些小玩意去其他地方的货郎，这时根本连船都坐不起了。

这滨州东郡百姓生活越来越艰难，纷纷怨声载道，有些门道多的商人将这事告诉了一些东都权势稍盛的官员，想着请上头来人灭一灭这新来贪官的势利火。

这件事大约入秋以来就有不少官员陆续写了折子上报，谁知道这滨州刺史居然是当今太子外祖父尚书令韩奕年的亲表侄，那些往上送的奏折不是被门下省某些谄上的议事侍郎压着，就是好险到了太子手上又被悄无声息处理掉了。

这是官官相护的管用伎俩，那滨州此时敢如此放肆不过是知道自己有未来储君当靠山，总有人包庇他的恶劣行径。

但是这件事情渐渐在东都城内官员圈子里传了个遍，终于还是素来爱民惜民又嫉恶如仇的御史大夫符匡，在书谏无用之后，直接在早朝上当着文武百官的面提出来，声色厉苒地指责当今太子包庇亲党，以权谋私，置百姓苍生与不顾。

据站在前排的陆将军说，太子殿下当时被骂得脸色铁青，就差脾气爆发让人把人拖出去杖毙算了。

幸好太子还记得自己不过是暂时代理朝政的储君，权力还没有大到能直接把御史大夫推出去直接杀了的地步。只是当时怒极，叫人把敢搞大事情的符匡扔进了天牢 ，说他冒犯太子，罔顾礼法。那也不过太子是恼羞成怒的借口罢了。

符匡虽然个性偏激直率，却真是个言正谏直赤胆忠心的好谏官，在朝中威望颇高。所以刚下早朝就有人将滨州一事的始末捅到了躲在北山行宫中专心修仙炼药的皇上耳中。

皇上知道此事后竟没什么反应，只是叫那表情平静的叫那传话的小太监快出去，别影响他炼丹。

陆崇邦听说后气急，一怒之下将刚端起的茶盏重重摔回桌上：“没想到连皇上此次也纵容太子一派越权谋私！”

周南一开始听说皇上如此反应也是皱紧眉头，但当他联系这整个事件略一思索，心里灵光一闪，恍然大悟道：“将军莫气，皇上恐怕不是没有反应，而是早就知道此事故意不做反应。”

陆崇邦疑惑地看着眼前目光沉着的周南。

周南被将军这样看着其实有点不自在，他不自觉地用指腹蹭光滑细腻的瓷器杯肚，解释道：“此事能在东都流传开来，让几乎大小官员甚至街巷百姓都听说，这原因不仅有我们一份，还有很大部分原因在三皇子殿下那里。虽说有传言说三皇子因为秋射受伤一直卧病不出，可他的势力一直在明里暗里刺激这件事的爆发。”

“我猜，皇上一定早就知道这件事情，而且也清楚三皇子在其中起的作用，如果他被轻易极怒，从而冷落太子，那么皇上也就不得不挺停止修炼，回到朝廷继续处理政事。或者，皇上容许三皇子也往君权里掺一脚，这样一来倒真是更加遂了三皇子扩大势力的意。权力平衡被打破，这一定是皇上不愿意看到的。”

周南越说思路越清晰，茶水的温暖透过薄薄的杯壁传到周南的指尖，周南心底却没由来地升起一股寒意。

陆崇邦点点头，嘴角的冷笑让他冷峻肃穆的脸庞显得更加不近人情，他说：“也对，皇上毕竟是玩弄了大半辈子权术的人，怎么会不懂两位皇子和他之间的权力需要一个制衡点？他不动自然是有他的道理，这天下百姓都不能逆了他的意！”

真龙未老，幼龙已大，两位皇子已经学会拿捏势力等待时机直到最后的两人对搏，但是他们都有点忘记背后依旧能算是盛年的皇上对权力的控制欲有多强。

陆崇邦叹气道：“怪不得这几年听着皇上请神医炼丹的事情越来越多，原来是存着不死不老，千秋万代的念头。”

周南抿了口清苦的茶水，沉思片刻，道：“我想去天牢见符匡大人一面。”

陆崇邦一下从刚才的怨愤中回过神来，看了周南一眼，反省自己刚才表情又吓到了年轻人，脸色稍霁，说道：“这当然没有问题，只是要等酉时以后。”

当天晚上，周南再次见到符匡。

那是个微微发福的中年男人，温和的眉眼间还依稀可见当年儒雅英俊的影子，一点都不像一个会大闹朝堂的人。

周南走近牢门，那人还是一动不动端正坐在简陋的天牢床上，脸色在天牢昏黄灯光的照耀下有点苍白。

以往来看，一旦哪位高官得罪了皇上，被判入天牢，就会被单独关押。监狱长们都清楚这些官员迟早有一天还是能平安无事地回到朝堂的，所以会尽量为这些人提供好一点的住所。

可是现在看来这位御史大夫并没有获得更好的待遇。他住的牢房正被夹在许多狭小的牢房中，空气中一股天牢独有的晦重的闷气。

周