秦惟慢慢地催动马匹，口中说道：“爷就是个小人！怎么了？！我要了这个人也不会好好对他！折腾死了图个乐又怎样？！可你惹了爷，我就得教训教训你！”有没有人来接把手啊！救了这个人我好继续赶路！

身前的人往前倾倒，怕他跌到马下，秦惟用一只手臂将他揽住，左右来回看，等着正义之侠从天而降。

可惜没人拦着他，他走出了人群，远远看有衙役装束的人往这边来，这才忙踢了下马，加快了速度。洪老三骑在他身后，他们跑出了两条街，甩开了人众。

怕被衙役们找到，他们不能在镇子里过夜了，秦惟往镇外骑去。洪老三看出了他的意思，在镇子边下马买了些干粮，路过井台还灌了水袋。

骑到了镇外的路上，天渐渐黑了，秦惟感到手臂上人体的沉重。风冷气寒，虽知道没什么用，他还是腾出一只手将这人身上单薄衣衫扯紧了。他的手触到对方的身体，感到火烫，知道这个人在发烧，转头对洪老三说：“我们得找个暖和的地方过夜。”

洪老三指着远方说：“那看着像是个村落，我们往那边去。”

他们骑到村子边，村子里面的狗乱叫起来。洪老三忙骑到了一个矮墙的院子外，下马拍门。不久，大门吱呀一开，里面有人提着盏风灯出来，洪老三问道：“请问老乡可否借宿？”

对方特别热情地说：“进来进来！一间客房五十文。”他见后面有马匹，又说：“马匹每夜二十文，有草料。”

洪老三却迟疑了，对方忙说：“客官别多心，我们村儿常年有旅人经过，到不了镇子就在这里落脚，这里算是半个客栈了。”

洪老三这才点了头：“好，我们三个人，两匹马。”

那人打开了门，喊着：“有客来啦！”门里跑出来两个才梳了总角的小孩子，抢着牵洪老三的马：“让我拉！”“我拉！上次你拉了！”

洪老三到了秦惟的马匹边，秦惟两手一直揽着昏迷的人，手臂都僵硬了，对洪老三说：“抱他下去，让他们准备开水。”洪老三应了一声，将马鞍上的人抱了下去，农人向洪老三示意院子里的方向：“就是那个门。”

秦惟用麻木的手扶着鞍子，笨拙地下了马，一个小孩跑过来，举手说：“我来牵！”

秦惟笑着说了声：“谢谢。”

小孩愣了一下，牵了马支吾着——从来没人对他说过谢谢，他该怎么答？

门边举着灯的农人就是见过许多人，也没见过对小孩子家说谢谢的，只能笑着弯腰：“客官客气！”心里喜欢这么个嘴甜的客人。等秦惟到了身边，就对秦惟说：“客官还要些什么？我这就让我那婆娘去烧水。”

秦惟知道这是农家乐，不明底细，他不敢随便吃什么，就说：“先拿开水来吧。”

院落挺大的，在风灯微弱的光下，秦惟见一边是只有个茅草盖了顶的马厩，一个孩子已经将马匹拉了进去，他人没比马槽高多少，可马上跑到一边去抱干草了，看那笑容，不像是小仆，是农家的孩子。秦惟放了些心。

秦惟跟着洪老三进了马厩旁边的偏房，已经进屋的农人提着风灯照亮。房中只有一个大炕，炕头有个小桌子。洪老三把人放在了床上，顺手用被子盖了。拿起小桌子上的火捻子，向农人就了风灯里的火，点亮了炕桌上的油灯。

屋里似乎是亮了些，门外一个爽利的女子声音：“水来了啊！我原来就烧了，正好用上。”一个农妇端着个瓦盆走了进来。她粗眉大眼，不像是秦惟曾经认识的人，但是秦惟就是觉得她看着面熟。那个女子将水盆放在了炕边上，看了眼躺着的人，问道：“还有人病了啊！要不要去找郎中？”

洪老三看秦惟，秦惟点头——救人救到底呗。那个农妇出去了，农人还等着，洪老三从怀里拿出了钱，递给了他，说道：“这是百文，一会儿我们要什么，再给。”农人高兴地接了钱，“多谢多谢！”提着灯离开了。

秦惟的手指冰冷，水看着是开的，他没等多久，就用手指小心接触着热水表面。洪老三问：“小公子想吃点什么？”

秦惟说：“先给这个人治了伤再说吧。”水终于凉了些，秦惟将手泡了进去，好好暖和了手，才捧水洗了脸，掏出怀里的汗巾擦了脸。

等秦惟挪开，洪老三去盆里洗了下手脸，用袖子擦了几下。秦惟已经不再为此劝阻他，他们这一路，洪老三一向如此，秦惟逐渐无法再把许教授的光辉形象按在他身上。

秦惟到了床边，掀开了被子，给躺着的人检查身体。他费了些力气，终于把其腰间系了死扣的衣带扯开，将已经肮脏的白衣脱下，露出病患的全部身体。他觉得对方的身体一僵，忙看对方的脸，见病患的眼睛还是闭着的，看来是身体对冷空气的反应。

以秦惟外科医生的苛刻标准来审视，那些藤棍留下的紫印和鞭痕并不是重伤。秦惟将人翻身，背后有些烫伤，肩膀上有一处刀伤，刀口化脓了，无法合拢。秦惟又解开病患大腿上的布条，发现那是一个血窟窿，几乎洞穿了大腿，伤口也感染了，掺着黄脓的污血满溢在伤处——这个才算有些麻烦。

秦惟直起身，对洪老三说：“去帮我找把小刀来，要锋利。”

洪老三从怀里拔