蔡瑁的担忧，蒯越岂能不知，然而他现在只能是两害相较取其轻，既然刘景仓促难下，自然是要凝聚更加强大的力量。
蔡瑁怒而离去，次日带着刘磐一同来见蒯越，蒯越依然不为所动，越日，蔡瑁带着十余将前来。这些人离家外出日久，心里耐心早就被磨光了，被蔡瑁一通唆使，便齐聚于蒯越府邸。
面对众人滔滔，蒯越心中一叹，自知无法再推诿，不然他的主帅威信都要动摇了。
当即下令，明日，即六月十五日发兵南下。
翌日，蒯越在临湘南郊地方，聚集水步五万大军，举行了一场声势浩大的誓师大会。
完毕后，蔡瑁水军率先出发，经过一年多的修养，荆州水军船舰刚刚恢复到曾经的数量，然而棹卒、战士却远不及从前，他们这些人不是败军，便是新卒，战斗力根本无从谈起。
相比之下，荆州步军就强大多了。前年荆州军南下，蒯越所将步军三万人，这两年多有战损，也屡次补充，剩余两万八千人，加上近来收编的四千长沙兵，总兵力达到了三万两千人。
另外还有一千余骑军，虽然影响不了大局，但是在刘磐的手中，也足以发挥重要的作用。
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