郝明秀两眼发直，脑中只回旋着一句“父母之命......”

父亲呢？他在作什么？

郝正英此时却是大汗淋漓。他望着横梁上方雕刻的云纹，雕工精美，上头的瑞兽栩栩如生。窗边挂着用金银丝线绣的狩猎图的帷帐，阳光从窗外透进，金光闪耀。

他的目光顿住。

窗台上一盆菊花初初开放。花色碧绿如玉，晶莹欲滴。阳光照射下，绿中隐隐透黄，光彩夺目，绿色的花瓣围绕黄色的花心层层相绕，有一种雍容的美感，像瑶台仙子，不食人间烟火。

这是去岁从丰台送过来的，精心养了二年，今秋终于开花了。

花色绚烂，不负其名“绿牡丹”的称呼，

当初得了，很是欣喜。

现在瞧着竟有点灼痛了眼。

这一切，难道都要结束了吗？

他的目光游移，飘忽。

他这样在房里默坐了几个时辰了。

昨日，他去南书房求见，皇帝并没有见他，他就等，足足等了一柱香时间，才见喜公公出来，说是皇上叫他回。

他心事重重，临出门前，脚下一个踉跄，差点摔倒。

好不容易站稳，才惊觉一向对自己笑脸相迎的喜公公竟一直站在原地，未曾移动半步。

他再不作他想，只是闷头一阵疾走，快速离开了。

从巳时到未时，他就一直呆在这间房里，派了小童在门口守着，只说不让人来打扰。

郝正英一直在思索，到底是哪里出了问题？这么多年，他一直顺风顺水的，他自问做事谨慎到位。方方面面都兼顾到了，为何会像如今这般被动？

这入了秋，好像都没有顺利过。

先是林松出了问题，再是司宝司又出了篓子。

他仔细思忖，目光阴鸷。

眼看，这事情是愈来愈麻烦，他能得到的消息也是愈来愈少。

郑家这个小儿到底是想做什么？步步紧逼，不给人留活路。

想到苗氏说的话，他的心中发赌。

敢明着拒绝管家进新房量尺寸，这就是手里有了东西了。

他下意识地拎起了桌上的茶壶，倒了倒，却是一滴水也无。

他烦躁地顿了一下，空壶在坚硬的紫檀桌上发出空洞的一声闷响。

门口一声响，小厮的声音响起，“小姐!”

他不语，心里烦躁:郝明秀现在过来，定又是问那件事情。

他忽然回了头：“出去。”

郝明秀刚跨进的脚步一顿，委屈地：“爹！秀儿找你有事。”

郝明秀睡了一觉，忽然就起来，她想着今日郑卓信好似并没有与她说明白具体的原因。

她一直想着那句“父母之命，媒妁之言。”

她这才想起，还是应该找父亲问个明白才是。

门口她见了那守门的小厮，知道父亲不让人打扰。

却是想着从小自己就没有少跑过父亲的书房，父亲不都无奈地放自己进去了？

所以，她才不顾小童的劝阻，直接闯了进来。

却不防见到父亲这么冷冷的望着自己，说着“出去！”

郝明秀好不容易压下去的怒气又浮了上来，还有那莫名的委屈。

她哆嗦着嘴唇，颤声：“爹，我就是想问一句。那郑家因为什么要退......”

她忽然住了口，郝正英双目楞楞地盯着她，深深地盯着她，不说话。

郝明秀忽然就说不下去了，父亲这是怎么了?

那眼里的神色，她好像看不懂，她瑟缩了一下。

从小，郝正英眼里的都是神采风扬，充斥着亮光，那是自信，满满的自信。这种光采，随着他的升迁，也越来越亮。

那里会像现在，暗淡无光好像蒙上了一层灰，无了生气。

“爹，你?”

郝明秀上前一步，抬手:“怎么了?不舒服么?”

“无事，你先出去，让我一人静一会。”

郝正英挥手，赶郝明秀离开。

郝明秀只得转身，咽下了嘴里的话。

她走到门边。

“秀儿，郑家的亲事，就此作罢。明日我就叫人退了那庚贴。这要退，也得由我们郝家提出来退。”

“爹！”

郝明秀一声惊呼，瞥见郝正英那黑洞洞的眼睛，又哽住了。

郝明秀消失在了门外，郝正英忽然起身，拉开门：“来人！”

门口小厮快步上前：“老爷！”

.......

郝正英匆匆从黑油轿子里钻出来，他瞧了瞧天色，还有一个时辰才关宫门。

他匆匆递了牌子，就焦急地在宫墙外徘徊。

足足等了一炷香时间，才见那个小内侍匆匆跑来，说：“大人，娘娘现下没空，说有什么事情，过几日再说。”

郝正英微笑点头，回头，却是脚步虚浮。

他抬头瞧了瞧高高的宫墙，转头重新钻进轿子里面，轿子抬了起来，他沉声吩咐:“去东平街。”

小厮应声，手一挥，轿夫抬着轿子快速拐了一个弯，径直向东平街上去。

轿子晃晃悠悠，郝正英整个人瘫在轿子里，微喘着气，现下只有去找他了。

虽然，他知道希望渺茫，方才，她态度让他感到了危机。

可是，本能地，他还是想试一试。

他拼命地告诉自己；还有机会。

清王府，依旧一派恬静，那两颗高高的香樟树，从墙里伸出，枝叶茂盛地舒展着，只是叶子微微有些泛红。

他敲了门，门房很快带了他进去，一直到了湖边水榭。

踏上那厚厚的，依旧红艳的红毯，