一向大大咧咧的英姐儿突然哭成了泪人儿，都吓了一跳，以为是收到了什么不好的消息。香草一激灵，吓得觉都醒了，紧紧扶着英姐儿的胳膊道：“奶奶，出什么大事了？！”

英姐儿脸一红，掩耳盗铃地掏出一条水色云雾绡手绢擦了擦眼睛：“哪里有什么大事？我……不过是睏得流泪！都去睡吧，快点儿，明日谁也别早起！”说完自己做贼般地飞快进了屋子，关了门，也不要丫头们伺候洗漱了。

众人都觉得莫名其妙，各自散去倒头睡了。只有英姐儿屋里透出淡淡的灯光。

室内，英姐儿围着一张天青色绒圈锦的毯子，圈缩在黄杨木罗圈椅里，旁边略显简陋的青铜油灯放了三根灯芯儿，加倍的明亮。

英姐儿一边流泪，一边含笑，把那一叠子信一张张都看了两遍，直到晨光已经照进屋子，听见门外已经有不知是谁在走动，她才做贼心虚一般地灭了灯，钻进被窝里。可是就算是闭着眼睛，眼前也好像还是一遍又一遍地滚动着周四郎的信件，一字一句都像这初秋早晨的阳光一样，把她的心照得暖洋洋甜蜜蜜的。

第一封信周四郎怒气冲冲地质问她，为什么要把抄的书送给阿奇？说自己很生气。

第二封信，周四郎很低落，因为楚姑娘当着众人的面把周四郎的第一封信点火烧了，她只说了两句话：“破釜沉舟，万事勿扰。若要儿女情长，不如下山归家。”

第三封信，周四郎就写了一个超级大的字：“想”，顶格满了一整张纸。

第四封信，周四郎写了三个字：“真想你。”还在信脚画了一棵小小的相思树。

第五封信，周四郎写道：“两情若是久长时又岂在朝朝暮暮，简直是狗屁。”

第六封信，周四郎说，还是把烧掉的第一封信写出来，把这一封封的信存下来，以免一年后，你说我从来不想你。

第七封信，很简单：你有没有想我？

第八封信，今天考试了，我没考好，要头悬梁锥刺股了，你呢，现在在做什么？磨你的砍柴刀吗？

第九封信，有些后悔上山了，不像是来读书，倒像是来坐牢的……为什么你也没有送信来？唉，就是送了，估计也被烧了，这是什么军事重地吗？居然外言不入，内言不出？！读书从来没有这么辛苦过。

第十封信，我会想办法的，要是你一年都没有接到我的消息，我怕你会忘了我……我好想念你……的九九八十一式……

英姐儿又开心，又难过，又脸红，这个混账周四郎，就是半字不提答不答应自己条件的事情，写这些让人心里又软又酸又害羞的话，真真是太混账了！

英姐儿睡到中午才满脸喜庆地起了床，来找宋先生。

宋先生正在看邸抄，脸色凝重。英姐儿有些好奇地看了一眼，也看不懂，只是看到什么国本之类的字眼。

“师父，是京里出什么事了吗？”

宋先生放下邸抄，突然问道：“给你一个功课，想一想，一家子两个儿子。一个是嫡长子，倾财赈施，卑身下士，尚法重刑，颇得士庶之心；一个是庶出，廉洁朴素，善文富词，仁德宽厚，略显软弱，声名不显。你若是要挑一个来承继家业，你会选谁，为了什么？回去仔仔细细想三天，再来答我。”

英姐儿看宋先生说得十分郑重，便乖乖点了点头。可心思却不在这上面，她笑吟吟地拉着宋先生道：“师父，我想学点儿新东西。”

宋先生眼睛都不抬：“说吧！”

英姐儿憋了一会儿，低着声音道：“我想学走路！”

宋先生闻言讶异，抬起头来，微微地笑了：“长进了！”

英姐儿有些愣愣地：“什么长进了？这和长进了有什么关系？”自己不过是看那个楚姑娘走路跟妖精似的，不想输给她，才想着周四郎下山前，跟宋先生好好学学，一定超过她。

宋先生也愣住了，继而莞尔：“看来我想多了。说吧？”

英姐儿红了脸，声音跟被捏住了嗓子似地，难得地扭捏道：“就是接到了四郎的信嘛……突然想变得更像女人一点儿……”。

“女为悦己者容，德言容功，本来妇容就是四德之一，没有什么不好意思的。你让任侠去买一百斤白石灰来。”宋先生很淡然，楚王爱细腰，宫中皆饿死，要讨得男人欢心，女人愿意付出的代价从来都超越想象。

“石灰？”英姐儿实在不明白学走路为什么要用石灰，不过她没有多问，乖乖地去找任侠了。

当任侠在院子里用石灰画出一道巴掌宽，三丈长的直道时，英姐儿总算明白为什么要那么多石灰了。

“你一日什么时候愿意走，就去走走，什么时候你走上一百遍，这石灰道还是棍子不是狼牙棒，就可以学下一步了。”宋先生轻描淡写地说道。

“就是要练走直道嘛，这有什么难的？”英姐儿嘟着嘴，雄赳赳气昂昂、迫不及待地往上走，可才走了几步就觉得前脚绊后脚，腰手拧不过来。鞋底因沾了石灰，一脚踩出，棍子上就像长出了了根刺一般，难怪说像狼牙棒。她尴尬地吐了吐舌头：“哎哟，我话说得太满，这回可丢大脸了！”

好在门上的潘公过来给她解了围：“昨日送信来的那位王府的管事又来了，还带了一车的东西。”

英姐儿这才想起小郡主派的人说好了今日要上门的。自己接到周四郎的信，把这茬忘了个精光，不由暗暗笑骂自己实