婕妤娘娘私下里的赏赐就两个特点，一是贵，二是重，沉甸甸的份量十足，绝不拿空心玩意儿糊弄小孩子，其中最惹眼的是两尺来高整块沈水香雕成的辟邪兽和一套九支镶红靺鞨的赤金莲花簪，除此以外还有两匹钜鹿散花绫，两匹缠枝莲花纹锦缎，两匹筒中布，两匹罗縠并一些小杂件，俱是稀罕物。

“啧，看看这些料子，一匹怕是抵得上庄户人家几年的嚼用！”季嬷嬷睁大了眼，惟恐一错眼把宝光漏了去，“更不用提这些叫不上名儿的宝贝了！二娘子，夫人对您可真是没话说，您可得知恩图报啊！”

“嬷嬷这话说得倒有趣，”阿枣冷笑一声，“这些宝贝不是宫里的陛下和娘娘赏的么？也不怕拜错了山头！”话落又小声自言自语，却是让所有人都听见了，“上赶着巴结就罢了，吃相还这么难看！”

季嬷嬷眼一瞪，就要跳起来发难，躺在床上的钟荟却笑道：“哪里来的那么多诨话，搅得我脑仁疼。”

她摸了摸盖在身上的朱红地葡萄纹织锦被，料子倒是极好，看成色大约是上贡的，但是被子里还是带着潮气，想想她前世的阿娘，每到岁寒时都要特特嘱咐仆妇勤翻晒，每晚睡前反复薰暖，想来四娘子那外表平平无奇的棉被，内里也是温暖松软的吧，真正的慈母心肠也就在这些细微之处了。

不过饶是她也不得不承认，曾氏为了个虚无缥缈的贤名挺舍得下血本。

钟荟摩挲着一只银鎏金香鸭若有所思，仅那一面看不出什么来，但她凭直觉感到，曾氏胸中不见得有什么丘壑，也并非那超然物外，视金钱为粪土的人，这就有些费思量了。

钟荟思量了片刻没什么头绪，便决定犯不着为这伤神，吩咐蒲桃和阿枣把辟邪兽摆在案上，其余的小杂件和玩器略翻了翻便对季氏道：“我也不耐烦看了，嬷嬷与我收起来吧。”

继而命阿杏将水色的罗縠铺展开，抚了抚赞叹道：“这颜色清凉，夏日里做帐幔甚好，可惜只得了一匹，”又若有所思地拈起一段比了比，“拿来糊窗子吧。”

阿杏的眼睛都快直了：“这个拿来糊窗子？”小娘子莫不是病糊涂了吧！

钟荟抿嘴一笑：“啊，看我糊涂的，糊窗子莫如用纱，罗縠稍嫌密了些，怕不够透风，还是留着裁几件小衣吧。”

阿杏：“……”

果然是病糊涂了！

第5章姜家

钟荟将养了大半个月，到画帘半卷，东风和软的时节，已经能让婢子搀扶着在院子里走两步了。

她这个小院虽然只有一进，然而院落宽敞，院中遍植桃杏兰桂，甚至不乏一些叫不上名字的奇花异草，若非要挑剔，那便是规整有余，画意不足，少了几分宛自天开的疏旷意趣。

这些天她想方设法逗着阿杏他们多说话，逐渐把姜府的情况探了个大概。

原主名叫姜明月，小字阿婴。

姜家人口简单，姜老太爷膝下两子一女，俱是老妻曹氏所出，半个妾室也没有——倒不是鹣鲽情深，主要是因为穷。姜老太爷大约也不是享福的命，好日子没过上多久，平日里看着挺旺健的一个老大爷，无灾无病地就那么没了。

姜婕妤闺名万儿，从小生得美貌无匹光艳绝伦，元丰三年四月八日佛诞，天子在门楼上散花，也不知怎的一眼望见人群中比花还娇艳的姜万儿，可惜没待他看个真切就转入人潮中寻不见了，真个是翩若惊鸿宛若游龙。

天子心猿意马，连礼佛的心思也没了，回宫就提起御笔凭着那惊鸿一瞥的记忆画了幅小像，着人在九六城中寻访，说来也巧，姜阿万浴佛节后恰好出城去姑母家小住，让天子又辗转反侧地思慕了二旬。

许是来之不易的格外珍惜，姜万儿入宫后便宠冠六宫，没几年便诞下五皇子，晋位为婕妤，成就了一段佳话——当然姜家看来是佳话，别人就未必了。

姜万儿平步青云之后自然要照拂一下家里，尤其是阿兄阿弟的前程，姜家二郎乃是姜氏夫妇的老来子，姜万儿入宫时还在拖着鼻涕玩泥巴，于是这个前程就落在了长兄姜大郎身上。

彼时姜家大郎连个像样的大名都没有，他阿娘前脚生完他，后脚圈里一头母猪产崽，便把他唤作阿豚。

姜阿豚人生前二十年一门心思研究屠宰技术，毕生志向就是把祖业发扬光大，最大的野心不过是垄断西市屠宰市场，不想突然被天子点了尚书郎，他连尚书郎是个什么狼都不知道！

好在有人比他更懵。朝中世族和寒门本来斗得乌烟瘴气，没事还要把藩王勋戚拉出来遛遛，出了姜家这档子事，众人猛然发现，“克己复礼、静渊有谋”的天子竟然很有昏君潜质么。

世族率先翻脸，有道是“上品无寒门，下品无世族”，尚书郎是六品清资官，向来只有资品三品以上的世家子弟才能以此起家，就算你是杀猪的，也不能妄想染指他们的禁脔啊，这不是打他们尊脸么？

言官引经据典地把司徒左长史、吏部尚书、尚书右仆射从头到脚骂了一遍，直把他们骂成亡国灭种的罪魁，一干官员表示很冤，这事完全是皇帝乾纲独断，压根没走正规流程！

中书监卫昭卫大人连劝谏都省了，直接拂袖而去，上了道折子乞骸骨。有了带头的，其他世族官员跟风而动，不是告老就是称病，朝堂竟空了一大半。

这件事闹得沸沸扬扬，钟家身为世家表率，虽处事圆融，在这种时候