刚程大人说的那些不相干的人，我想就是现在这客栈里你安排下的人了吧，他们都是怎么回事？也是天都府的小吏？”

“不。”程郢摇头，“他们不过就是我亮明身份后，碍于我官差的身份，不得不帮忙的人罢了。”

见宁徽点点头，却未说话，程郢又道：“宁公子也不必多虑，想来宁公子夜深登门，这女贼人还未知晓，宁公子只要自然行止便可，若这女贼子有何异动，我们再做计较。”

她若不来骚扰自是最好，可她偏偏来了，和他没完没了、纠缠不清。

宁徽看着那个穿着连帽披风的女子终于慢慢向他这边望过来，神色格外苍白，嘴唇微微栗抖，却是问着程郢的背影，“不、不再查一下吗？”

程郢微微侧过脸，该也没去细看她，只是冷冷回问，“查个什么？这样如果还能活，莫非你还在手下留情？”

女子瞬间有些尖刻地喊了一句，“不……”她退后一步，死死盯着地板的缝隙，口鼻都在微微翕动，那样子看在宁徽眼中，似乎随时都要大哭出来。

程郢终于转回身看向那女子，“你大病初愈，还是赶紧回房去休息吧，这件事终算了结，你好一些，我们便启程。”

宁徽在程郢和穿披风的女子说话的功夫，已经走到了程郢近前。他比程郢个子高，借着此等优势，他再度环视了一遍他刚刚看着明烟倒进去的房间，慢慢问道：“程大人，她人呢？”

程郢回头，感觉到与宁徽靠得如此近，下意识地便后退一步，站稳才道：“这间房中地板下藏有暗道，正好连接着一楼厨间清理废水污物的通道口，想来她的尸身已经滚到不知哪个废弃河沟中去了，这天寒地冻，恐怕能冻结实了，等开春浮暖，忍饥挨饿一冬天的活物们还能吃上一顿饱的。”

他们这厢里说话的功夫，二楼三楼不知不觉都亮起了灯，那些移动的光火渐渐靠向这个刚刚还充满了杀戮的房间，衬着这些来者说话的声音，都有些飘忽与光怪陆离起来。

讲故事的白霜微微探头，疑惑问道：“程大人，事可是成了？”

蒙着眼的男子微微一笑，“多谢姑娘讲的那个好故事，才能让她深信不疑。”

接下来是老者的声音问道：“程大人没受伤吧？哎，你说你和明大人，一个眼睛不适，一个感染风寒，我这心中一直担忧，怕你俩反被那女贼得了手，那我们这些客栈里的人，性命岂不休矣？”

站在他身旁的老妇犹豫半晌，才低声道：“真是人不可貌相，那姑娘看着一点都不像这般穷凶极恶之人啊，我之前下楼踩到水差点滑到，还是她拉了我一把，碰到了她那条有伤的腿，我见她疼得龇牙咧嘴，还一副笑嘻嘻的样子，心里……怪难受的。”

老者立刻嗤道：“你竟会说这些蠢话，那坏人是会写在脸上的吗？咱们不助程大人将她除了，等她认出程大人他们，岂不是要将咱们一并杀了……真是无知妇人，之前还问些个人和画生孩子的傻问题……”

白霜闻言微微叹口气，“其实我给大家讲的故事虽说是为了配合稳住她，可那也确实是我所写，第一次有人欣赏，第一次有人能喜欢我的故事，还说愿意花钱买来读，我确实心中很愉悦，却可惜这人怎是她呢……”

钟老板道：“这姑娘虽是个恶人，可是出手真是豪迈大方，一点都不小家子气，她看我要债不成，还请我吃了两顿鸡腿呢，你说不认不识的，这样的女子真是见所未见，可恨我家那婆娘就抠门得很啊，哎……”

“哎呦我说老钟啊，这女人是出手大方，银子我自然是也喜欢，可她那些都是脏银啊，不是自己的血汗钱可不花着不心疼，用来收买人心，其心简直恶毒。”伙计一边说一边挤上前，“程大人，你看看她给的这些钱上，是不是有你之前提过的脏银标记？”

程郢接过银子，还未说话，伙计又咂咂嘴道：“不过她想出来的赚钱主意，我是真喜欢啊，赌讲怪谈故事，真是闻所未闻啊，可惜不是个好人……”

说书人也问道：“程大人，你交代我讲的书，我已经尽力去讲了，没什么遗漏的地方吧？哎，你说我就是个拉板车的，冒充说书人这活计，可真是愁光了我余下不多的头发呦……不过她最后说的话，我倒是认可，活人怎可不积口德，拿死人的故事出去赚钱，还是未破的案子。真是作孽呦，不过一个如此穷凶极恶的女人，能说出敬畏之心这四个字，也是让我张口结舌好久，不知接啥才好，幸好最后没耽误程大人的大事。”

有女子幽幽叹口气，“人总是有善有恶的吧，那姑娘，不，那恶女也曾助过我。”

宁徽微微侧头，见是之前想要给他画像的那位姑娘。这姑娘见宁徽看向她，微微羞涩低头，小声道：“我之前画画没有关窗，染墨的画纸掉到了预备好的洗澡水中，哎，当时夜已深，我一人往返重新打水，恐怕要辛苦到天光大亮，多亏那位姑娘，不，那女贼不嫌辛苦，即使瘸着腿也没有视而不见，不过她的力气真大啊，比我大，若没她，我那水桶都举不过澡桶……”

一个尖利的声音突兀响起，