☆、百口莫辩

他踏着步子，拎着蜜饯纸包外的细绳，一步一步朝着白杨巷走去。此处是贫民的居所，乍然见到这周身清贵的人物，立时便有人驻足观看，谢昀好似没有察觉到这些或审视或羡嫉或痴迷的眼神，兀自向前走着，步子快慢有度，时间也把握得刚好。

“娘！”一间院子里传出一声哀呼。

谢昀又想起在凌云山庄度过的那些日子，易云长比他小了六岁，聪慧机灵，有情有义，是凌云山庄里最出众的弟子之一。偶有醉酒时，他才会露出怅惘之色，痴痴地看着月亮，将他母亲去世那天的场景描绘了一遍又一遍，在祭日之时更是整日不得展颜。

他家里也曾是高门大户，后来家道中落，大舅视他们为洪水猛兽，生怕遭受牵连，父亲也抛妻弃子不知去向，母亲带着他在贫民窟落脚安家。没过多久，母亲也去了。

弥留之际，母亲眼中带着怀念之色，笑着道，她想吃一品坊的蜜饯，她的嘴里好苦。易云长看着进气多出气少的母亲，生怕出去一趟再回来她就撒手西去了。但这是母亲最后的愿望，纵使一品坊的糕点蜜饯价钱贵到他所有的钱都只够买一点点，他也要为母亲完成。他将银钱准备好之后，见母亲双眼虚眯，已无力再睁开一些，想着一品坊距此处隔了小半个京城，易云长突然有些绝望。

他慌忙出门，挨个拍响街坊邻里的大门，这里都是穷人家，米粮够吃就不错了，少有蜜饯这样的吃食，他抱着最后一丝希望，疯了似的，说他愿将自己所有的家当拿来换一两蜜饯。

待他浑浑噩噩地回去，见到的是已然安睡的母亲，他心中狠狠一痛，忽然泪如雨下。

谢昀见到的便是一个身着粗布衣裳的少年双目赤红地出门，缝人就问，“你有蜜饯吗？我用我的全部换！”谢昀将手里的纸包递与他，“不巧，方才从一品坊买了些回来。”

少年怔了一瞬，将纸包抱入怀里，喃喃道，“是一品坊的，一品坊的蜜饯……”随后抬起头，恍若发誓般与他说，“从今往后，我这条命就是你的了！”

话音刚落，人已经闪进了屋内，颤抖着双手将纸包解开，口中直喊，“娘，蜜饯来了，娘您千万别睡啊！”

他放了一颗在她的嘴里，强笑着问她好不好吃。他的母亲眼里笑意柔和，眨了眨眼，回他，“好吃……”

此话一出便有一滴滚烫的泪砸在她的衣襟上，易云长连连点头，“好吃就行，好吃就行，娘，这里还有，您慢慢吃。”

她微微摇头，勉力微笑，“娘亲又想吃西胡同的烧饼了，只可惜烧饼摊已经收了，云长，你去帮娘问问，他们现在还卖不卖……”

谢昀跟着进了院子，见到那少年正蹲在门外的墙边，掩面低泣。里面已经了无声息，少年也终于明白，娘亲最后的愿望其实就是安静睡去，没有诀别，无声无息地离去。

谢昀静默无声地站立了半晌，直到日暮时分，夕阳残照，少年站起身，却险些摔倒在地，他上前扶了一把，将手里的银两交给他，“去凌云山庄吧，遇见守门人就说，你有个熟人，他的娘亲名唤李展云。”

少年欲推辞，说自己已经是他的下人了，谢昀有些头疼，他就知道若是改变了过去定会有变数生成。这个本该一路南下前往凌云山庄学武的少年现在一心想为他效劳。

“你现在有什么本事？不若先去习武，再谈效劳之事。”他这般讲的时候，少年信以为真，郑重点头。

贵人定是希望他学了本事再来效劳，不然怎么会有人无缘无故地为他安排前程呢？

谢昀此次前来只为圆人遗憾，不为施恩图报，见少年答应南下学武，走上前世之路，心中稍松，洒然挥了挥衣袖，眼含祝愿，“此去山长水远，路途艰险，万望珍重。”他拍了拍少年的肩，如前世一般熟稔。

阿容用过早膳便将小白抱出来晒太阳，小白最近也不知是怎么了，往日里最是亲近她，最近却对她爱搭不理，阿容觉得应当多抱抱小白，它才会快些想起她。

玲珑宫前面是一片西府海棠，此时正值花季，踏进其中便如身处粉白的汪洋。阿容抱着小白穿过海棠林，前面是一方小池塘，漆木回廊横于其上，假山石倒映池中，池面平静，只余零星的几片绿叶飘在面上，微微打着旋儿。

阿容见前边有人身着淡青，徐徐前行，瞧出那是五皇姐，阿容笑着喊了她一声。谢芳蕤回过头来，见是阿容，立时喜上眉梢，她转身走来，看着阿容怀里的小白道，“这只猫儿真好看！”

阿容把小白送过去些，方便她抚摸，嘴上道，“阿容养了好一阵了呢，还以为五皇姐已经见过它了。它叫小白，乖巧可爱得紧，只是前些日子生了病送到驯兽司去，待回来就对我陌生了。”阿容脸上略有沮丧，轻叹了一声。

谢芳蕤俯下身，摸了摸阿容的脑袋，对她道，“怎么会呢？它定是大病初愈，性子不似往日活泼，小九且瞧着，没几日就能和往日一般了。”

阿容笑，“嗯，借五皇姐吉言了。”

两人并肩往前走，阿容看着怀里的小白，它正歪着头冲谢芳蕤喵喵叫，阿容奇道，“小白好似颇为喜爱五皇姐呢！它对我都是不理不睬的，对五皇姐却很是亲昵，想来小白与五皇姐是有缘分的！五皇姐要不要抱抱它？”

谢芳蕤双目微睁，内有讶色，“小白当真是喜爱我？真叫人受宠若惊