人。

周长宁与掌柜对质时，卫元歆已走至她身后，他长臂伸向柜内侧，修长的手指触及掌柜的脖颈，下一刻，掌柜被他掐着脖子提高了寸许。

周长宁回头看向卫元歆，给他一个赞许的眼神，道：“这枚镇纸是周琮的，我曾在他的书桌上见过，据说是独一无二的。”

“我说……我说……快……快放我下来！”掌柜听到周琮，知道事情败露，此时嘴硬才不明智，连声求饶。

然而没人理他，直到他憋的满面通红，卫元歆才将人放下来。

“说罢。”周长宁一面用镇纸砸掌柜的眉心，一面道。

“哎呦！”掌柜摸着眉心，据实以告，“那人说今日二位过来，让我只给二位开一间房，并送上下过药的椰蓉酥，给了这枚镇纸做酬劳，说事成之后还会——”

“什么药？”二人齐齐问道。

掌柜警惕地朝四周看去，小声道：“就是……唉，那种药。”

“哪种？”周长宁云里雾里。

卫元歆神色变得不太自然，转身上楼回房了。

掌柜一脸秘而不宣地样子念叨着：“可别让旁人听去，要是被人知道店里有这种药，我这小店也开不下去了。”

周长宁听不懂也没理他，上了楼。

客房里，她瞧见卫元歆将的床榻弄的凌乱不堪，如豆的灯火也被他带起的风吹熄了。

周长宁在黑暗中慢腹疑惑，正要去重新点灯，卫元歆顿了顿，略显艰涩地提了一个要求。

“什么？那药是药？你让我装成一副中了药的模样？”

☆、谁的好戏

灵昭主道上，有二人朝着出城的方向走去。

其中一人提着一盏明灯，不时点头哈腰，另一人则是闲庭信步，轻笑着的周琮。

“张大人，待会儿——可有一场好戏要看了。”周琮脑中浮现出他想要的画面，意味深长地说道。

与之并行稍靠后的人顿了顿，迟疑道：“您何不下猛药以防万一，却独独只在酥点里掺入一人份的秘药？”

“你不了解我那妹妹，椰蓉酥她必定会一人独占的，届时……”周琮轻笑一声，笃定道，“若也给夷国那位下了药，让他借此反将我一军怎么办？我那妹妹着实有几分颜色，我不信，他能坐怀不乱。这种事情，甘愿与药性所迫，说出去可是差得太多。”

张姓官员附和赞道：“公子这一招真是高！”

“呐，夷国公子与彦国王姬，听起来倒像是门当户对天作之合。”周琮道，“只可惜，夷彦两国联姻之事已然昭告天下，世人皆知彦国王姬将是夷庄王的妻，卫元歆与周长宁套上叔嫂这层关系……苟合？罔顾伦常？”

“若夷庄王趁此将和亲对象改为他二人，岂不是白费了我们一番功夫？”

“我本与卫元歆无冤无仇，你道我为何要动他？还不是夷庄王早将他这弟弟视为眼中钉，又碍着那可笑的血缘关系，才教我做了恶人，不过也无妨，我可是要从他那拿到好处的。”

“手不血刃除掉他的办法不少，公子为何要以王姬为引？”

“一来，夷庄王并非诚心与我国联姻，周长宁于他而言可有可无；二来，我这妹妹近来似乎总坏我好事，还是除掉比较安心，你说是吗？”

张姓官员连连点头附和，又问：“此间事了，太……周仪那边？”

“待我得了夷庄王的好处，岂会对付不了他？”

二人已行至客栈，张姓官员欲呼来掌柜，却见柜台后面没有人，堂内只有一位小二。

小二站在楼梯侧，他方才去了趟茅房，回来后见掌柜项上有一块红印，说突有急事，叫他莫要走开，若有人问起他的去处只说不知。

见有来客，小二忙跑至门前招呼二人，他并不知道掌柜与这人达成的协议，更没见过二人。

张姓官员不耐烦地问道：“你们掌柜人呢？叫他出来，我们公子找他。”

小二佯装四下张望，奇道：“奇怪了，掌柜方才还在此处，不知现下去了何处？要不，您二位有吩咐直接与我说便是。”

周琮摆了摆手，张姓官员见此，道：“你领我们上楼。”

“二位客官是要住店？”

“带我们去今日入住，一男一女同住的那间房。”

回答小二的是一块官制令牌，他猜测许是官家例行查房，答了声“是”后便引着二位上了楼梯。

行至一半，周琮回首道：“张大人，一室旖旎的好戏，可千万要看仔细些。引导舆论的人都找好了罢？明日传遍彦国的流言想必很有意思。”

三人立在周长宁与卫元歆所在的客房门前。

小二正要叩门，被张姓官员制住，他向周琮请示道：“公子，您看现下时机合适吗？”

周琮问小二：“里面二人何时用的餐？”

给他们送食盒的正是小二，他算了算时间，道：“约是半个时辰前。”