奴家快认不出自己了。”

现在的她，白发苍苍，满脸的皱纹像蜘蛛网似的，比真实的年纪起码大了四五十岁，加上一身打满补丁的旧衣裳，哪还有平日里光彩艳丽的模样。

赵慎琢一边将袖箭绑在手臂上，一边说道：“前门后门，对面茶馆二楼，各有一个人。”

红素衣回过头，望着同样满头白发、形容枯槁的赵慎琢，愁闷道：“我们才来灵武第三日，你们的仇家可真是迫不及待。不过，区区三个人，太小看奴家了。”

赵慎琢笑道：“一会儿仰仗红前辈带我出去了。”

“赵郎君太谦虚了，”红素衣歪着头，指着他的眼睛，说道：“就算这副模样，赵郎君笑起来也好看，奴家真喜欢这一双眼睛。”

赵慎琢摸了摸额上的头发，挡住眼睛，“前辈说笑了。”

红素衣笑而不语。

两人收拾妥当，从后窗翻出，借着一阵飞沙，身影从墙头掠过，如化作尘沙一般，倏忽消失。

很快，某条僻静地胡同里，钻出来两个老头老婆子，两人互相搀扶着，颤颤巍巍的沿着墙根走，在行人稀少的街上也不惹眼。

赵慎琢和红素衣重走了昨日的路线，暗中监视街市的人仍有，但明显的比昨日少了近半。

他们在热热闹闹的大金河集市转悠一圈，正准备回去，忽听有人大喊道：“死人了，死人了！”

那喊声格外响亮，街上猛地一阵寂静，随后人群“呼啦啦”的挤到河边去看，赵慎琢本就站的临近河水，被汹涌的人群推搡之下，也来到河滩。

歪脖子树上挂着一件残破的衣衫，一具尸体仰面躺在河滩的杂草丛中，死状狰狞。

昨天的那个老乞丐？赵慎琢认出了死者。

作者有话要说：

☆、点醒

很快，衙门里来人勘验现场和尸体，仵作检查过后挥挥手叫衙役抬走。

围观百姓叽叽喳喳，有说老乞丐失足跌落淹死的，有说是半夜遇到水鬼被勾引下去替死的，最后以讹传讹，越说越玄，竟变成老乞丐被鬼附身，城中百姓莫名失踪其实都是他所为，昨夜被路过的和尚收了。

有乞丐壮起胆子追上去拦下仵作，问人怎么死的，仵作不耐烦的挥挥手，丢下一句话“淹死的”。

众人恍然大悟，故事也不编了，四散而去。

几个与老乞丐熟识的人抹眼泪，不相信人突然的就这么死了。

“你说他又不喝酒，天黑了找个屋檐缩着睡了，怎么好好的就死了呢。”

赵慎琢和红素衣从他们身后走过，钻进小巷子里，脚步匆匆地回宅子，如外出时那样，借助风沙以及自身的轻功，避过眼线回到屋中，一切就像是从未发生过。

卸下伪装，将物件全都藏在房梁上后，赵慎琢无声的落在地上，看到红素衣正对掀开的一块地板感兴趣。

“让奴家想想，你们为何放着一块好地方不藏东西，非得上房梁。”她纤长白皙的手指绕弄着垂下的一缕头发，“赵郎君不可能发现不到。”

赵慎琢道：“这是别人安排的宅子。”说着，他却把装有银元宝和银票的匣子丢进去。

红素衣眨了眨眼，轻笑道：“原来你们这是顺势而为，借机反而摸清对方布局，制造假象。”

赵慎琢抱拳，“瞒不过红前辈。”

红素衣看着他将地板恢复原处，后退到软榻上，舒舒服服的半躺下来，目光深深，问道：“一路过来，奴家看的出临阳侯此时处境险恶，你护他到了灵武，为何还要继续掺和下去？莫不是临阳侯付的报酬极为丰厚？奴家昨日看他采买东西，也不与贩子杀价，想必家里定然富裕。”

光临过侯府宝库，见识过诸多宝物的赵慎琢肯定了红素衣的最后一句话，“此前有诸多亏欠，必当不遗余力来弥补。”

“哦？”红素衣手撑着脑袋，“那你认为你们之间是何种关系？”

赵慎琢说不上来，思考许久，迟疑道：“类似于债主和欠债的吧。”

“噗——”红素衣掩嘴大笑，发髻上的珠子“叮叮”乱响。良久，她平复下来，“那你这亏欠是得欠多少黄金白银，要拿命来偿还。我说——难道你们不能成为朋友，或是更亲密的关系？”

“更亲密的关系？”赵慎琢蹙眉，

红素衣轻咳一声，“例如生死相交的结拜兄弟。”

赵慎琢很肯定的摇头，“不可能。”

红素衣问道：“难不成赵郎君觉得高攀不上？”

“不是。”

“那是为什么？”

赵慎琢看她一副认真追问的神情，无奈道：“临阳侯……并不适宜深交吧。”

红素衣略一挑眉，望向房梁，眼珠子转了一转。

赵慎琢刚才说话有些许的迟疑，而他自己压根没觉察到。

看来，这一趟有好戏，必定不虚此行了。

想了想，红素衣朗声笑道：“奴家却觉得临阳侯待身边之人温柔体贴，重情重义，不仅可以结交为挚友，托付终生也是极好的，可惜奴家已经有爱慕的人了。”

赵慎琢不知要如何与她说起在侯府时的事情，又转念一想，红素衣是闯荡江湖十数年的前辈，识人比他精准的多。

难道离开帝都，临阳侯变得不止是更开朗些，还有别的？

他不由地陷入沉思。

红素衣观察到他神色的变化，满意的打个哈欠，闭眼歇息。

晚饭前，裴岳棠才回来，手里捏着一只糖人，说是卫霖送的谢礼。他