不相让，因此鏖战近一日，直至安庆府城上插满了北平府军军旗，两淮军方知已无可为，垂头丧气退向金陵。

安庆府刚刚大捷，燕王所遣的中使便已渡江来到，带了燕王诏旨与美酒金帛，为众将计功。燕王虽远在洛阳，但诏书中将诸军用命情形俱备陈清楚，仿佛就在金陵主持军务一般。安庆府守将见王诏这般料事如神，明白燕王当世名将，用兵方略无一不精，万不敢争功。因此虽是自己破城得了首功，但头功却老老实实地交给了被打残的金陵增援水师。在酒宴上也向中使直陈水师死战之苦，列席的水师将领听说，又是自豪，又是为同袍伤亡难过。有人便伤心道：“伍将军在广通河上烧伤，只怕也是救不过来的了……唉！”

话音未落，那本在首席中端坐，温文微笑的中使脸色立变，问道：“伍将军？……哪位伍将军？”

众将听燕王使探问，不敢怠慢，回道：“水师左都检伍伦将军，追敌时中了埋伏，战船着火烧坏了半边身子……”有与伍伦好的，便叹道：“唉，烧伤不比刀箭伤，一窟窿见血的来个痛快。烧了便没个人样儿，半死不活的还要受罪……”

那中使听得脸色煞白。众将见他年轻文弱，又是宫中内宦，想着不要用这些斩头沥血的事吓着了他，便岔了开去，说些闲话。那中使勉强喝了一杯，便推酒够离席，悄悄地寻着方才叹息的将领，请他将自己带到伍伦营中。

伍伦半个身子都被烧烂，皮肤焦黑脱落，连躺在床上翻个身都成了可怕的折磨。他的亲兵用抹着药油的油布为他包着伤处，想要为他减轻一点儿疼痛，但是没有什么用处，他疼得昏死过去，醒了也只剩微弱的呻吟，痛苦地等待着死亡。

但是他毕竟是个强壮而粗豪的汉子，依旧被额上的凉意唤醒了神志，又被熟悉的抽泣声鼓起了勇气，睁开眼睛艰难地辩认着面前人，讶异问道：“黎……黎儿？”几乎不敢相信地喃喃地道：“我是已经……死了么，怎么会瞧见你？”说着，用没烧坏的左手摸索一刻，便被一只冰冷柔软的手握住了手掌，那指尖的凉意让他更清醒了一些，舒畅道：“谢天谢地，让我死之前……还能见着你……”

黎儿哭得双眼通红，道：“伍大哥，你放心。我明日便派船送你去扬州养伤……”伍伦苦笑一下，道：“在哪儿养……都一样……我现下哪里还动得了……”黎儿急道：“可是方先生在扬州啊！”

伍伦眼睛微微一亮，又黯淡下去，他连摇头都会牵动伤口剧痛，只得气若游丝地道：“不……不了……”他勉力看着黎儿，大嘴咧开，极力露出一个笑容来，道：“黎儿……还记得我托尹二带话与你，说……说必对你有个……交待么？”黎儿双目含泪，道：“大哥，我不要什么交待，我要你好好养伤，回扬州去吧！”

伍伦还是笑，道：“我是个粗人，嘴上说说罢了，我也真不知道……能给你和小方什么样的交待……那时候我不该责怪小方，他原本就是为了我……后来我也不该胆小的不敢见你，害得你心灰意冷，毁了身子进宫……我怎地会害了怎么多的人？只能把这条命交待给你们罢了……”黎儿哭道：“大哥，你怎么能这样说！没有你，我一世都在北戎宫中，象狗，象虫蚁一样的活着！”他小心地抓住伍伦的手，道：“我从来没想过自己竟能过现在这样的日子——王爷君临天下，你跟方先生在朝堂上出人头地，大家都快快活活在一处——我就很快活很快活了！”

伍伦笑得更开心了，道：“老天爷当真善心得紧，让我死之前，还有你来安慰我……是王爷让你来的吧？他实在是鬼精得了不得了……唉，我总还把他当凌家小公爷，没上没下的……不过反正他也不计较。那家伙一向心宽……他会是个好皇上的……可是不知道老天爷是为了什么，要这般苛待他……”

黎儿含泪看着伍伦，心道：“伍大哥当真神志不清了，说这等胡话。王爷将来会作个好皇上，怎地是‘苛待’？”也不着意，正盘算是否要用自己的战船将伍伦强行送到扬州水师提督府中去，却觉得手上一紧，伍伦拉住了他的手，道：“小方叫我不要说与任何人知晓，可是……你在凌小公爷身边，又对他赤胆忠心，我想还是告诉你的好……小方曾为凌小公爷看过相，说凌小公爷生就贵相，天授贵祚于他，乃是天下之主……可是天意弄人，他又生有异相……注定一世薄命伶仃……”

黎儿惊得睁大眼睛，不知道是伍伦的胡话还是当真有这么一回事。伍伦见状，苦笑一下，道：“我知道小方有些喜欢装神弄鬼，我本来也是不信的……可是你瞧旧年，凌家出事……凌小公爷遭了那般大的罪啊……”他吃力地道：“我只是想：老王爷和王妃都没了，也该是应了那句‘薄命伶仃’了吧……所以也只是说与你听听罢了……你既要在王爷身边侍候，心中有个计较才好……”

黎儿听他絮絮述说，忽地心中一动，问道：“这些日子有位王爷的贴身侍卫到了安庆府，你瞧见过他没有？”伍伦奇道：“你是说那个持燕王令的侍卫？他是不是有什么王爷的密令，与独孤家族的逃亡船只做了一处……王爷不是最恨独孤家的吗？”黎儿急道：“他怎么样了？”

伍伦叹道：“这回便是独孤家船只先烧将起来，他哪里还有命在……尹二也不见了……唉，李大头也被射