他是路过这边见灯还亮着，顺便过来看一眼，谁知道里面竟然有好几个没睡，并且当中还有平时懒觉最多、与他六哥形影不离的寄声。

寄声哀怨而焦躁的表情让他嗅到了不对劲的气息，张潮闪进来带好门，开口打破了此地蔓延已久的沉默，他说：“怎么都还没睡？”

江秋萍在说话声里回过神，抬眼见他鼻子和脸上都是冻红，同袍之情沛然顿生，眨着干涩的眼睛立刻站起来迎道：“回来了啊，快，过来喝点儿热的。”

张潮走过去接住一杯茶水，又听见他闲不住地说：“银票取到了吗？是不是从丰宝隆兑出去的？”

张潮点了下头，接着将下巴冲寄声和吕川一点，低声道：“他俩怎么没j-i,ng打采的？”

江秋萍闻言立刻蹙起了眉，叹了口气说：“京城的钦差在你后头来了，连夜将大人请回京去了。”

张潮愣了一下，脑中不是不担忧，但是没有说出口，只说：“寄声怎么都没跟着？”

江秋萍将三匹快马的事简单说了，接着又拉着张潮，将刘芸草的供状副本递给了对方。

张潮听完后只觉得难以置信，他怎么也想不到，在他离开的这几个时辰里，案子就有了竿头日上的进展。

然而刘芸草的口供摆在眼前，从谋划到实施都按部就班、有理可循，尤其是当中那些罕见的手法，未曾经手的人确实无法想象。

“所以这案子，”张潮在一种头重脚轻的感觉驱使下，迟疑地挑着眉毛说，“就……这么破了？”

江秋萍逃避地笑了起来，耸了耸肩说：“你不要问我，我也还没反应过来。”

张潮茫然地站了一会儿，脑子里乱成了一锅粥，同时疲惫却如潮水一样涌了上来。

这个案子虽然查得不久，但他们每个人，每一天都在疲于奔命，所以这忽如其来的终点打得众人实在是措手不及。

——

二十一日，寅时初，上京官道。

在马不停蹄地赶了将近七个时辰的路之后，李意阑在途中发了一场急病。

他的咳嗽越演越烈，还喷了骏马一头的血，不过神智是清醒的，并不曾失去意识。

知辛起初听见他开始咳，就曾知会过钦差停下来歇一歇，但那位首领不了解李意阑的病况，觉得知辛大惊小怪，不容置喙地拒绝了。

然后没跑出一里地，李意阑就咳得连缰绳都险些抓不住了。

钦差非要亲眼见了那口血瀑，才肯接受知辛并不是在危言耸听，指挥一行人参差不齐地勒停了马。

知辛忧心忡忡翻下马，跑过去将李意阑扶下来，在道旁的乱石上坐了一会儿。

由于这种情况时不时就要来一次，李意阑其实没有那么脱力，但在知辛问他“感觉怎么样”的时候，他还是说了句“把你的肩膀借我用一用”，然后往下溜了一截，靠在了知辛的肩头上。

他的呼吸很重，夹着一种近似于苟延残喘的动静。

知辛越听越揪心，最后索性解下披风将他整个裹住，然后一只手环住李意阑的后背，另一只卡在了他的手腕上，意图在随时感知李意阑的脉象。

可这副姿态落进其他人眼里，就变成了揽抱和依偎。

远离了城池之后，穹顶从浓黑变成了一种色彩丰富的黛蓝色，只有一把赶路火把的荒野在天光下只能看到模糊的轮廓，看不到人，也看不到家，只有连成一片的天和地。

寒冬又为这里罩出了一层额外的万籁俱寂，鸟不鸣、蝉不叫，让这个随意驻足的地方显得尤为空旷安静。

要是身后没有脚步声和马的响鼻，李意阑觉得咳一通下来能跟知辛这么坐在这里也挺值的。

可他靠着的知辛却有点后悔，在想几个时辰之前，要是想法子留在午州驿站不走就好了。

有一刻李意阑在空气中捕捉到了几声脆响，虽然看不见，但他还是跟知辛说道：“附近好像有条大河。”

既然是“好像”那就说明他不知道，知辛笑着给他解惑：“是有一条河，叫悬河，可你是怎么知道的？这么黑，应该看不见河啊。”

“冰裂了，”李意阑正说着，耳朵里霎时又听见了几声，他辩了一下说，“似乎还结得挺厚。”

知辛聚j-i,ng会神地听了一圈，无奈地坦白道：“你耳力好，我什么都没听见。”

李意阑暗道在自己没受伤之前，耳力确实能说不错，现在只是比普通人略为灵敏一些。但他不会说这种扫兴的话，因为他能感觉到知辛在担心自己。

他笑了笑，“嗯”了一声带过了话题，佩服地说：“但没看见你都能知道，知辛，有时候我会觉得，你好像什么都知道。”

知辛啼笑皆非地说：“这么高的帽子我可戴不了，远的不说，就说你觉得我无所不知这件事，我就不知道。至于这条河……”

他忽然抬起眼睛，眯着望进了远处连绵的黑色物景之中：“曾经路过不少次，还在河里取过水喝，认得也正常。”

这些都是没什么用处的闲话，但李意阑忽然就很想多说一些，或许的马蹄的疾踏催生了他心底的紧迫感，让他觉得该抓紧的不止是白骨案的进度，还有他那些说不出口的情愫。

他慢慢地咳了几声又平复下来，兴致不错地说：“那你路过这里，都去过哪里？”

知辛思索了一会儿，报了几个地名：“武荫、嘉泉、来宁、江陵。”

这是一条一路北上的路线，李意阑只去过江陵，对其